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semble, d'autant plus qu'il fait ressortir la petite taille de celles qui la portent i83o. 

 et l'ampleur démesurée de leurs jupes. Les femmes de sang indigène mélangé La Pai 

 d'espagnol, nommées cholas 1 , ont également les grosses jupes, celles-ci de 

 couleur et couvertes de rubans, et cette partie du costume se retrouve dans 

 toutes les classes moyennes de la société. Les femmes de cette classe rem- 

 plaçant la montera par un chapeau d'homme , généralement de feutre blanc. 

 En somme , le costume approprié à la température froide du pays n'a rien de 

 séduisant: il frappe par son originalité, sans plaire en aucune manière; il ne 

 permet à aucune tournure de paraître gracieuse, ni élégante. Les femmes 

 riches suivent de loin les modes françaises ; il en est de même des hommes , 

 qui, pourtant, abandonnent rarement le manteau. 



Si je fus étonné du costume, je ne le fus pas moins du langage. Tout le 

 monde parle l'aymara 2 , langue primitive du lieu. Les indigènes ne connaissent 

 pas d'autre idiome; les métis y joignent à peine un espagnol souvent peu 

 intelligible et mélangé d'aymara; et, partout, dans les sociétés, les habitans 

 le parlent entr'eux, dans l'intimité, ne se servant de l'espagnol qu'avec les 

 étrangers ou dans les réunions d'étiquette. Rien n'est plus dur que ce lan- 

 gage; et celui qui n'est pas du pays, ne peut jamais arriver à le prononcer; 

 c'est en gutturation et en consonnes saccadées tout ce qu'il est possible d'ima- 

 giner de plus désagréable 3 , et beaucoup des habitans conservent, même dans 

 l'espagnol, un léger accent dû à la gutturation de l'aymara. Cette langue, 

 qui a beaucoup d'analogie avec le quichua ou langue des Incas , et qui peut- 

 être en est la souche, est, suivant ce que m'en ont dit des hommes instruits 

 du pays, très-riche et pleine de comparaisons naïves, de figures élégantes, 

 et surtout de termes variés pour exprimer les sentimens. Malheureusement, 

 pendant mon court séjour dans les régions qui la parlent, je n'en ai pu 

 apprendre que quelques mots, les plus usuels; et, incapable d'en juger par 

 moi-même, quelques fragmens que j'en obtins ne me satisfirent pas complè- 

 tement. L'espagnol n'étant compris que des personnes de la société, je ne 

 pouvais, dans la campagne, me faire entendre que par un interprète. 



1. Voyez ces costumes et ceux des indigènes purs, planche de Costumes, n.° 4, 



2. Voyez Ludovico Bertomo, Vocabulario de la lengua aymara, imprimé en 1612, à Juli, petit 

 village du plateau des Andes. Cet ouvrage est très-rare. 



3. Le curé de Palca (Pérou), causant avec moi de celte gutturation, me dit: C'est vrai; eslos 

 Indios son muy Griegos (ces Indiens sont très-grecs). Cette expression, d'un très-fréquent usage 

 soit chez les Espagnols, soit chez les colons des parties où l'on ne parle pas les langues indigènes, 

 vient de l'idée générale que le grec, qu'ils ne connaissent nullement, est une langue très-dure. 



