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la plus horrible cacophonie. Toute la nuit le bruit fut si fort que je ne pus i83o. 

 dormir. Dès le matin j'allai sur la place voisine, où je m'étonnai de l'en- LaPaz 

 semble burlesque des déguisemens de chaque troupe de danseurs, et de i 0 Juin. 

 l'espèce d'originalité de cette coutume. Les uns avaient sur la téte un écha- 

 faudage de plumes d'autruche aussi haut que leur corps , les autres portaient 

 un masque énorme, qu'ils soutenaient en relevant les bras. Chaque troupe, 

 composée de huit à dix individus, était formée de six à huit musiciens et 

 de deux danseurs. Les musiciens tenaient à la main gauche, soit une flûte 

 à trois trous, soit des flûtes de Pan à différentes octaves, tandis que, de la 

 droite, ils frappaient en mesure sur un tambourin plat et large, suspendu 

 au côté gauche. Avec ces instrumens ils ne formaient que des accords, ou, 

 pour mieux dire, chacun n'exécutait qu'une note; et, de l'ensemble de ces 

 sons, sur diverses octaves, résultaient des airs monotones et tristes. Les musi- 

 ciens d'une des troupes portaient sur la tête une énorme couronne formée 

 de plumes d'autruche, et les danseurs étaient vêtus d'habits d'arlequin. 

 Une autre se composait d'hommes déguisés en femmes, avec un immense 

 bonnet orné de miroirs et de plumes des plus vives couleurs, enlevées aux 

 brillans oiseaux des régions chaudes. Les membres d'une troisième se distin- 

 guaient par un bonnet chinois, garni de rubans et de plumes coloriés. Tous 

 ces indigènes, à l'instant de la procession, dansaient devant le dais et les 

 magnifiques autels dressés aux quatre coins de la place, et chargés d'un 

 grand nombre de vases et d'ornemens d'or et d'argent. Les indigènes dan- 

 sèrent et jouèrent ainsi sans repos trois nuits et deux jours. Je ne pouvais 

 concevoir comment ils résistaient à une telle fatigue. Le jeudi suivant, jour 

 de l'octave, les danses recommencèrent. Le 24, jour de Saint-Jean-Baptiste, 

 ce fut le tour de la petite place (Plazuela). Les indigènes y déployèrent plus Jt,i " 

 de luxe de costumes; mais rien ne fut comparable à ce que je vis le 29, 2 9 J " i,L 

 à la fête de San-Pedro (Saint- Pierre), qui eut lieu dans un faubourg 

 habité seulement par des indigènes. Outre les déguisemens burlesques L , il 

 y en avait plusieurs qui retraçaient des souvenirs toujours chers , et se 

 rattachaient à des coutumes transmises, sans doute, de père en fds, depuis 

 les lncas. On sait que le condor ou grand vautour des Andes était révéré 

 chez les anciens peuples du plateau et chez les lncas, témoins ces portiques 

 monolithes de Tiaguanaco, dont je parlerai plus tard 2 , et qui le représentent 



1. Voyez-en quelques-uns, Coutumes et usages, pl. 7. 



2. Voyez Antiquités, pl. 7, fig. 3. 



