( 423 ) 



1830- 



CHAPITRE XXVI. "fia^T 



de la Paz. 



Voyage dans les provinces de Yungas , de Sicasica, d'Ayupaya, sur le versant oriental 



des Andes boliviennes. 



i 1" 



V oyage dans la province de Yungas. 



Le 4 7 Juillet jetais prêt dès la pointe du jour; mais il me fallut, non t7 juillet, 

 sans une vive impatience, attendre jusqu'à deux heures les mules qui devaient 

 me transporter; et, suivi d'un bon nombre de personnes, qui me faisaient 

 l'honneur de m'accompagner quelques lieues, je laissai enfin la ville de 

 la Paz. 



Je passai à un quart de lieue du village de Potopoto, situé dans un ravin 

 qui traverse des terrains d'alluvion. Ce village , que j'avais visité plusieurs 

 fois, est entouré de champs de blé et de jardins; son ravin est célèbre, à 

 juste titre, par l'or qu'on y recueille. Ce précieux métal, qu'ont, sans doute, 

 charrié d'anciennes catastrophes du globe , se trouve , comme à Tipoani , 

 en pépites souvent assez grosses 1 , disséminées dans les alluvions, qu'on 

 lave pour l'extraire. Le premier village que je rencontrai ensuite est Los 

 Obrages*, distant d'une lieue de la Paz. C'est là que les propriétaires riches 

 ont leurs maisons de campagne et leurs jardins fruitiers. En effet, le village 

 de Los Obrages est partout planté de vergers contenant tous nos fruits 

 d'Europe et contrastant avec l'aridité des coteaux voisins. Tout en suivant 

 les champs de blé du fond du ravin, je passai une quebrada qui descend de 

 la Cordillère, et je commençai à remonter sur la rive gauche jusqu'au hameau 

 de Calacote 3 , où je m'arrêtai pour passer la nuit, entouré de nombreuses 

 fermes de céréales et dans un lieu si semblable à la France, que j'aurais pu 

 me croire transporté dans les départemens du Rhône ou de l'Ardèche. 



1. J'ai vu de ces pépites, de six ou huit onces de poids, mêlées à beaucoup de petits morceaux 

 roulés. Le propriétaire de celte exploitation en retire, toutes les semaines, quekpies livres d'or. 



2. Le nom de Los Obrages vient d'une fabrique de drap qu'on y avait établie, et dont il ne 

 reste aujourd'hui que des ruines. 



3. J'ai donné plus haut, p. 391, l'explication de ce nom. Ici il vient de la même cause; les 

 montagnes voisines présentant des amas de pierres roulées, restés sous la forme conique. 



