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183Q. dans ces lieux, où l'on dirait quelles savent se répartir d'elles-mêmes, pour 

 Yungas. réaliser le plus séduisant tableau. 



21 Juillet. Six lieues me séparaient encore de Yanacaché, premier bourg de Yungas. 

 J'en fis une grande partie à pied, pour mieux voir et mieux recueillir. Je 

 passai plusieurs torrens sur des ponts de branchages, et traversai deux ha- 

 meaux, ceux de Pongo et.de Chojlia. Dans ce dernier lieu, sur les bords d'une 

 eau mugissante, se précipitant, avec fracas, au milieu de blocs granitiques 

 descendus du sommet des Andes, je restai quelques instans en contemplation. 

 Encore plus belle que tout ce que j'avais vu sur les coteaux , la végétation 

 était surtout ornée d'un grand nombre de magnifiques fougères arborescentes , 

 dont les panaches, si élégamment découpés, tombent en ombrelle tout autour 

 de leur sommet. Ges fougères me rappelaient involontairement l'aqueduc du 

 Gorcovado, près de Rio de Janeiro, où je les avais vues pour la première 

 fois. 1 Le voisinage des eaux avait attiré un grand nombre d'oiseaux, tous 

 plus brillans les uns que les autres, dont les chants animaient encore ce 

 beau paysage et m'y attachaient davantage. Je pris la rive gauche du Rio 

 de Ghacjro; et, par des marches semblables à celles de la veille, dans un 

 petit sentier tracé, soit en montant, soit en descendant, au milieu de la 

 forêt et de ravins escarpés, je suivis à mi-côte de la montagne un sol des plus 

 inégal, où d'un côté, je dominais le torrent de quelques centaines de mètres, 

 et où, de l'autre, s'élevaient des parois escarpées, taillées presque perpendicu- 

 lairement. Tout en m'arrêtant encore à chaque pas , j'employai si bien ma 

 journée dans le trajet, que je n'arrivai qu'à la nuit au bourg, où, sur le 

 vu de mon passe -port, je fus on ne peut mieux accueilli par l'alcade et le 

 curé; et, bientôt installé sous un toit, j'eus encore un chez moi. 



Yanacaché, ainsi que tous les lieux habités de cette partie de la Bolivia, 

 a été bâti près du sommet d'une crête aiguë, pour en affranchir les habi- 

 tans de l'excessive humidité. C'est un gros bourg, qui, habité seulement par 

 des Indiens agriculteurs, n'offre rien de remarquable; l'église en est petite; 

 les maisons, par suite de l'inégalité du sol, y sont très-mal alignées. Les 

 environs sont réellement admirables par la vue des montagnes boisées et 

 par les torrens qui coulent dans le fond des vallées. Tout y est taillé sur 

 une large échelle, les montagnes et les vallées qui les séparent : les pre- 

 mières sont, comme l'exprime parfaitement le mot espagnol Cuchilla% que 



1. Tome I, p. 22. 



2. Cuchilla vient de Cuchillo (couteau), qui désigne parfaitement les crêtes tranchantes des 

 montagnes. 



