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. 1830. de la dureté des roches, dont les dislocations ont formé d'immenses sail- 

 y lies en gradins , que les eaux: ne détruisent pas depuis des siècles , le granit 

 ou la craie durcie qui les composent résistant à leur choc le plus impétueux. 

 Dans les Cordillères, le manque d'eau, sur le versant occidental, où les 

 roches ignées pourraient aussi produire des cascades, empêche, sans doltte, 

 qu'il s'en forme; mais, sur le versant oriental des Andes, où les eaux sont 

 des plus abondantes, c'est, au contraire, la nature des couches qui s'y oppose. 

 Le granit y est partout en décomposition; les schistes qui le recouvrent 

 sont, le plus souvent, friables. Il en résulte que les courans se creusent un 

 lit incliné et qu'ils ne sont arrêtés que par quelques petits blocs plus durs que 

 le reste, qui n'offrent ni cet appareil de résistance, ni ces hautes failles, 

 causes des grandes chutes d'eau des montagnes d'Europe. Cette différence 

 de dureté des roches influe encore beaucoup sur l'aspect du pays. Les chaînes 

 de montagnes sur le versant oriental des Andes , sont des plus abruptes ; 

 chacune y forme, le plus souvent, une crête presque aiguë; mais la roche, 

 se décomposant facilement à l'air, ne saurait présenter nulle part de ces 

 pics aigus, de ces rochers escarpés des Alpes et des Pyrénées; aussi les mon- 

 tagnes offrent-elles partout des croupes légèrement ondulées, et nullement 

 heurtées ni déchirées. 



Je gravis, au milieu des broussailles, jusqu'au sommet de la cascade, et 

 je reconnus qu'elle est formée par une couche plus compacte des schistes 

 siluriens des montagnes voisines, couche qui a résisté davantage à l'effort 

 dès eaux. En revenant, je traversai la campagne la plus belle, remplie de 

 bananiers, de caféiers, servant de haies aux champs de maïs. 



Un autre jour, je dirigeai ma course d'un autre côté. Je remontai le 

 rameau de montagne de Quiliquila, jusqu'à sa jonction avec la chaîne de 

 Coropata, dont il dépend, suivant la pente nord et dominant sur une vallée 

 profonde, des plus boisée, et de l'aspect le plus riant, au-dessus de laquelle 

 je voyais de très-près, sur le sommet opposé, le gros bourg de Lasa, l'un 

 des plus considérables de Yungas. Au sommet de la chaîne de Coropata , la 

 végétation est tout à fait vierge et de la plus grande beauté. Je descendis sur 

 son versant oriental, je suivis long-temps les coteaux jusqu'au ravin de Juan 

 de Mayo, où je consacrai une partie de la journée à des recherches d'histoire 

 naturelle. M'enfonçant sous la voûte épaisse des arbres, au milieu de lianes 

 enlaçantes , et me frayant un chemin , le couteau de chasse à la main , 

 j'arrivai jusqu'au fond du ravin, où le soleil ne pénètre jamais. Plusieurs 

 étages d'arbres y croisent, au-dessus des eaux, à toutes les hauteurs, leurs 



