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i83o. naire, mourir faute de soins; ce qui explique la célébrité que je m'étais 

 r s bien involontairement acquise à ce titre. Tout Français, dans l'opinion de 

 quelques-uns des habitans espagnols ou descendans d'Espagnols, est indis- 

 pensablement médecin ou horloger; et ma profession de naturaliste entraînait 

 nécessairement la médecine, sans qu'on me demandât moins souvent de 

 raccommoder les montres; tant est grande la simplicité de la plupart de ces 

 braves gens ! 



D'Irupana au village de Gircuata, j'avais à faire onze lieues de pays, sans 

 savoir si je pourrais les franchir d'une seule traite. Je m'acheminai à l'aven- 

 ture. Je montai la côte de Coropata, et trouvai au sommet, dans cette 

 direction, plusieurs champs cultivés, ce qui prouve, comme je l'ai dit, que 

 les montagnes commencent à être moins aiguës. De ce point, j'aperçus de 

 nouveau, à ma grande satisfaction, les neiges de l'Uimani 1 , qui se dessinaient 

 au-dessus des montagnes boisées. Je le relevai avec d'autant plus de plaisir, 

 qu'il venait confirmer mes itinéraires, pris jusqu'alors, avec le plus grand soin. 

 Deux lieues de descente rapide, au milieu des bois épais de Curupaï et de 

 l'arbre qui donne l'encens, me conduisirent jusqu'à la ferme de la Véga, si 

 connue pour la fièvre qu'on y gagne presque infailliblement, dès la première 

 nuit, que les Indiens mêmes ne peuvent y vivre, et que le propriétaire 

 éprouve les plus grandes difficultés pour la faire cultiver. Au-delà de la 

 Véga , sur les bords peu escarpés du Rio de Porocote , les arbres sont élevés , 

 et des milliers de perroquets et d'aras sont réunis par troupes, toujours 

 composées de couples. Il est curieux de les voir, revêtus du même uniforme, 

 former comme autant de bataillons, qui font retentir les environs de leurs 

 cris de rappel, très-différens suivant les espèces. Les champs de maïs que 

 j'avais aperçus autour de laYéga, les attiraient sans doute, et ils attendaient, 

 pour les dévaster, le premier moment de négligence des surveillans. 



Je fus réellement surpris du spectacle que m'offrait le débouché du Rio de 

 Porocote dans le vaste Rio de la Paz 2 . Au lieu de ces bords ombragés et rians 

 de toutes les rivières deYungas, je me trouvai, tout à coup, devant une plage 



1. L'Uimani, de ce lieu, est au sud-ouest, 10° ouest, de la boussole. 



2. Le cours de cette rivière est devenu , pour les géographes systématiques , l'occasion des plus 

 graves erreurs. On savait qu'elle prenait sa source près de la Paz, et qu'elle venait se jeter dans 

 un des alïluens du Beni, sur le versant oriental des Andes. La rivière coulant à l'est des Andes, 

 la ville de la Paz devait nécessairement se trouver sur ce versant; et, sans autres renseignemens, 

 on l'a placée suivant ce raisonnement, dans toutes les cartes de Brué, de 1824 à 1836. Mais 



