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feuilles s'étendent en éventail; espèce si commune dans les régions tropicales, i83o. 

 mais que je voyais pour la première fois. Ses touffes serrées figuraient, de Yu 

 chaque côté de la rivière, un large rideau, qui dominait le rideau plus élevé 

 des arbres de la grève; et l'horizon, à droite et à gauche, se terminait par de 

 hautes montagnes. Si je suivais des yeux le cours de la vallée, j'avais encore 

 le plus beau lointain, soit que je regardasse vers la source de la rivière, soit 

 que ma vue se portât vers le Rio de la Paz. Le soir, je me couchai sur le 

 sable, par un clair de lune magnifique; et, comparant cette nuit à celles 

 que j'avais passées sur le plateau des Cordillères, je dus trouver une telle 

 différence, que, trop absorbé par la beauté du site, par les réflexions qu'elles 

 amenèrent, je restai très-long-temps sans songer à me livrer au sommeil, 

 jouissant doublement de ma solitude et du calme profond du désert. 



Le lendemain, après avoir battu les environs dans tous les sens, je repris 3, Août, 

 ma marche. Je passai sur la rive droite, où je trouvai les premiers arbres 

 sans feuilles, l'hiver ayant marqué son passage en ce lieu; ce qui m'étonna 

 d'autant plus , que je n'en avais trouvé aucun exemple dans les parties 

 chaudes et humides de Yungas, où les arbres sont feuilles toute l'année. 

 Arrivé devant le confluent du Rio Meguilla avec le Rio de Canamina , 

 j'abandonnai le premier pour suivre le second , laissant à droite la vallée 

 de Meguilla , où les eaux blanchissantes roulent avec fracas entre des blocs de 

 rochers, et présentent l'aspect le plus pittoresque. Les rives du Rio Canamina, 

 tantôt à droite, tantôt à gauche, parcourant des coteaux charmans, souvent 

 coupés de ravins, me conduisirent jusqu'au point où la vallée se bifurque 

 encore. Alors il ne me restait plus qu'à gravir la côte d'Hulmus, pour arriver 

 au village de Circuata. 



Le village de Circuata, jadis florissant, fut, à diverses reprises , entièrement 

 détruit par les guerres de l'indépendance. A peine ferme-t-il ses plaies; aussi 

 se compose-t-il, tout au plus, d'une quarantaine de maisons, qu'habitent des 

 Aymaras, d'une petite église, et de beaucoup de fermes dans les environs. La 

 position en est charmante. II est placé sur le sommet d'une montagne, d'oii l'on 

 domine deux vallées profondes, bordées déliantes chaînes boisées, dont les pentes 

 se divisent en une foule de charmantes petites vallées. Au sud, la nature est 

 intacte; la culture n'en occupe aucune partie. Au nord, au contraire, on plonge 

 sur de belles fermes, où l'on ne cultive que le maïs. Je restai deux jours à Circuata, 

 où des courses multipliées me donnèrent une connaissance étendue des mon- 

 tagnes et de leurs productions. Là, comme partout, le curé et l'alcalde se prê- 

 tèrent volontiers à mes recherches, et me rendirent tous les services possibles. 

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