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vérité, des chèvres auraient peine à se tenir. Après deux heures de montée 1830. 

 nous nous arrêtâmes un instant pour donner du repos à nos mules; et, profi- Yungas 

 tant d'une eau limpide, je fis, sans pain, avec du chuno 1 et de la chalona 2 

 un très-frugal repas, après lecpiel je continuai ma route. Ce qui restait à faire 

 était encore plus difficile, et si le corrégidor n'avait été en avant, j'aurais 

 certainement gravi à pied plutôt cpie de continuer à cheval; mais je le 

 suivis, au milieu des épines, dominant le ravin à plus de mille mètres de 

 hauteur, sur une pente si déclive, que je n'apercevais pas la suite du coteau; 

 enfin, après six heures de cette pénihle marche, j'atteignis le sommet de la 

 montagne. 



A mesure que je m'étais élevé, j'avais vu les sommités des environs 

 s'ahaisser autour de moi; et, du haut du \ iscachal, la côte de Pincaluna 

 et toutes les autres étaient devenues de simples collines sur lesquelles je 

 dominais. La surface qu'embrassait mon regard était réellement immense. Sur 

 cet horizon de montagnes mamelonnées et chargées de hois, qui s'étendait 

 de tous les côtés, se dessinaient au loin quatre groupes neigeux qui s'éle- 

 vaient au-dessus de l'ensemble; l'un (encore PHimani) avec sa double pointe, 

 qui, bien qu'à près d'un degré ou vingt lieues de distance, paraissait très- 

 rapproché; l'autre, moins éloigné, le groupe de la Cruz, formé par la con- 

 tinuité des Andes, distant de plus de quinze lieues marines, d'où descendait 

 le Rio de Suri. Les deux autres points neigeux qui restaient au nord, au milieu 

 des montagnes les plus boisées et les plus chaudes, étaient ceux de las 

 Bacas et du Cargadero , appartenant à la même chaîne. Le rayon déroulé 

 devant moi n'avait pas moins de vingt lieues; et, si je cherchais quelque point, 

 en Europe qui puisse être comparé à celui-ci, je crois que je le trouverais 

 difficilement. La vue du sommet du pic du Midi, ou du pic de Bergonse dans 

 les Pyrénées, tout en étant beaucoup plus accidentée par la nature des 

 montagnes, est loin d'embrasser une aussi vaste étendue. 



Au sommet de la montagne du Yiscachal , je croyais trouver une pointe 



1. Le Chuno, dont j'ai oublié de parler dans le lieu où il se fait, consiste en pommes de 

 terre gelées et séchées ensuite. On les expose, dans les régions élevées, sur le sol, elles y gèlent 

 la nuit. Le jour suivant, lorsque le soleil les a échauffées, on les frotte ensemble; elles se pèlent; 

 puis on les laisse sur le sol, jusqu'à ce qu'elles soient entièrement sèches; et, dans cet état, on les 

 vend sous le nom de chuno. Suivant le mode de préparation, le chuno est noir ou blanc. Pour le 

 manger, on le met tremper dans l'eau froide; puis, le lendemain, on le fait cuire comme les 

 pommes de terre ordinaires. C'est un mets assez médiocre. 



2. Voir page 393. 



