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et ces deux matières premières, jointes à l'abondance de la laine, donneraient 18 3°- 

 une impulsion nouvelle à l'industrie, dans une province où de nombreux skasica 

 cours d'eau et les pentes des rivières fournissent tous les moyens possibles 

 d'établir toutes sortes d'usines. On s'est borné, dans cette province, à l'exploita- 

 tion des mines; et pendant le siècle passé l'agriculture n'était appliquée qu'aux 

 besoins les plus pressans des ouvriers. Aujourd'hui que presque toutes les 

 mines sont pleines d'eau et ne peuvent plus être exploitées, on a un peu étendu 

 la culture; mais il reste encore beaucoup à faire pour l'élever à la perfection 

 qu'elle peut atteindre, en y appliquant les connaissances théoriques de quel- 

 ques contrées européennes, comme la France et l'Angleterre. La première 

 amélioration serait de cesser de mettre le feu aux campagnes, ce qui occasionne 

 le déboisement des parties montueuses. Il en résulte que les nuages s'y arrêtent 

 moins, que les pluies diminuent annuellement, et que l'agriculteur se plaint 

 de sécheresses qui nuisent à sa récolte, tandis qu'il n'aurait qu'à laisser agir 

 la nature, pour amener, dans l'économie agricole, un changement des plus 

 favorable. 



La province de Sicasica est une des plus abondantes en mines d'argent. 

 Un grand nombre s'exploitent encore, comme celles de Suanca, de Pacoani, 

 de Calamarca, de Laurani, de Coacollo, de Yuncayancani , de Choquetanga, 

 de Corachapi et d'Acutani 1 , d'oii l'on retire de grands profits; mais les plus 

 riches, celles de Colquiri, d'Antara et d'Abara, dans le canton de Cavari, 

 d'Ayoayo, sont aujourd'hui envahies par les eaux. Les mines d'or de Choque- 

 tanga et d'Arava présentent aussi, par instans, de grands avantages. L'exploi- 

 tation des mines est , en général , des plus incertaine. Le nombre des individus 

 qui s'y sont complètement ruinés est trente fois plus élevé que celui des 

 personnes qui en ont retiré de véritables bénéfices. C'est un jeu de hasard 

 que les habitans préfèrent de beaucoup à l'exploitation plus certaine et plus 

 assurée de l'agriculture ou de l'industrie, source de toute prospérité réelle. 

 On trouve principalement dans la riche vallée de Caracato, près du bourg 

 de ce nom, et à Belen, plusieurs sources thermales, qui offrent des bains 

 précieux aux malades, et produisent beaucoup de concrétions calcaires, 

 employées à la fabrication de la chaux. On compte dans la province dix-sept 

 bourgs, habités, en partie, par des indigènes aymaras. Sa population est 

 d'environ 58,500 âmes, et ses produits annuels sont pour l'Etat de 54,585 

 piastres (271,915 francs). 2 



1. Voyez ce que j'en ai dit p. 456. 



2. El Iris de la Paz, n.° 8, 29 août 1829. 



