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Evitées des habitans 1 , et même, on le dirait, abandonnées par les oiseaux, i83o. 

 ces rives riantes, alors embellies par l'activité du printemps, étaient tristes ^ 

 et silencieuses. On les traverse rapidement, sans les admirer, les abandonnant 

 sans regrets pour gagner les coteaux arides des montagnes. 



J'avais déjà remarqué, et j'eus lieu, plus tard, de m'assurer partout, que 

 l'humidité ou la sécheresse des montagnes , par une température semblable , 

 changent tout à fait la nature de la végétation. Lorsqu'elles sont chaudes et 

 sèches , elles se couvrent seulement d'arbres épineux à feuilles pennées , et 

 les cactus forment les trois quarts de l'ensemble de leurs plantes, souvent 

 arborescentes. Quand, au contraire, elles sont humides et chaudes, comme 

 à Yungas, on ne trouve plus de trace de cactus; les plantes épineuses dispa- 

 raissent, les feuilles pennées sont plus rares, tandis qu'on voit dominer les 

 feuilles larges et entières 2 . Après avoir traversé la seconde ceinture de mimoses, 

 j'entrai dans un véritable bois de cactus, que mes guides m'assurèrent être 

 fréquenté par des ours 3 , sans que j'en visse aucune trace. Je gravis ensuite, 

 pendant quatre heures, une côte des plus rapide, et j'arrivai au bourg de 

 Machacamarca. 



Le corrégidor du canton et le juge de paix étant à recruter 4 dans la cam- 



1. On croit généralement que les fièvres intermittentes n'ont lieu que dans les marais ou 

 dans les endroits où les eaux croupissent; c'est une idée tout à fait fausse. J'avais déjà remar- 

 qué ce fait à la Vega (p. 446) et au Rio de la Paz; je le retrouvais ici dans une rivière dont 

 les eaux torrentielles coulent sur des galets, sans jamais laisser de dépôts sur leurs bords; et 

 j'ai été à portée de le remarquer sur une foule d'autres points, dans les régions sèches de la 

 Bolivia. 



2. J'ai cru m'apercevoir que dans les serres particulières, et même dans les serres des grands 

 établissemens publics, on n'a pas assez tenu compte de ces deux genres de besoins des plantes, 

 qu'on soumet toutes indifféremment à une chaleur humide. Il en résulte que les plantes des 

 régions sèches meurent ou changent tout à fait d'aspect. C'est ainsi qu'on a dénaturé la forme 

 de certains cactus, qu'on ne reconnaîtrait plus, si on les voyait chez eux. 



3. C'est YUrsus ornatus , Cuv. , comme je m'en suis assuré plus tard à Cochabamba, où j'en vis 

 un faisant mouvoir le soufflet d'un forgeron. 



4. Dans le pays, les blancs sont exempts du service; les Indiens le sont aussi, en payant une 

 contribution personnelle. Le recrutement n'a donc lieu que sur les métis indigènes appelés Cholos, 

 ou sur les métis de nègres connus sous le nom de Zambos. Comme personne ne sert de bonne 

 volonté et qu'aucune loi n'existe pour le recrutement, on se rend armé dans la campagne, où l'on 

 sait qu'existent des hommes propres au service; on cerne leurs habitations, on s'empare d'eux, on les 

 attache même, et ils sont conduits ainsi , sous bonne escorte, jusqu'à la ville voisine, où, enfermés 

 dans les casernes, ils reçoivent les premières leçons. En général, l'aversion est dans le pays on 

 ne peut plus forte pour l'état militaire. L'hospitalité des habitans ne laissant personne mourir de 



