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1830. coulant avec lenteur du cratère d'un volcan. Selon la nature du combustible, 

 Cocha- ^ es A ammes changent de couleur, de violence et de formes, et prennent, à 

 bamba. c ] ia q lie instant, un aspect nouveau. La vive lumière qu'elles répandent sur 

 les montagnes s'étend au loin, souvent jusqu'aux sommets neigeux, qu'on voit 

 sortir, par intervalle, du milieu d'un épais nuage de fumée, lorsque le vent 

 vient la dissiper. C'est alors encore que la lumière s'avance vers la plaine et 

 en éclaire une partie, laissant l'autre plongée dans des ténèbres d'autant plus 

 épaisses. 



4 Sept. Le 24, je traversai d'immenses champs de blé et de maïs, dans une cam- 

 pagne semée partout, auprès de fermes nombreuses, de pêchers, d'oliviers, 

 de figuiers et de saules, offrant tout à fait l'aspect de notre Provence. J'arri- 

 vai ainsi, par une pente des plus douce, jusqu'au grand bourg de Quilla- 

 collo, chef-lieu de province et le plus peuplé de la vallée, après la capitale 

 du département. Il est très-étendu, chaque maison étant entourée de jardins 

 et d'enclos; aussi y chercherait-on vainement cette régularité habituelle des 

 villes espagnoles en Amérique. De Quillacollo jusqu'à Cochabamba la plaine 

 est plus libre et il y a beaucoup moins d'arbres, mais pas une parcelle de terre 

 inculte; des champs partout, et, ça et là, de petites cabanes de terre 1 , entou- 

 rées d'enclos de même nature, qu'occupent des Indiens; cabanes identiques 

 à celles que les premiers aventuriers trouvèrent dans cette partie du nouveau 

 inonde, et dont la forme arrondie en dôme et l'ouverture unique donnent 

 à la campagne un cachet tout particulier, qui seul rappelle à l'Européen 

 qu'il n'est pas chez lui, entouré qu'il se trouve partout d'une végétation 

 importée et nullement indigène. Après avoir passe près du village de Colca- 

 pirgua, j'arrivai bientôt aux faubourgs de Cochabamba, qui, comparés à ce 

 que j'avais vu depuis quelques mois , m'annonçaient une grande ville et me 

 firent éprouver une vive sensation de plaisir. Je traversai une partie de la 

 cité jusqu'à la maison d'un commerçant à qui l'on m'avait recommandé, et 

 qui, chargé de me procurer un logement, s'en était occupé, en me choisis- 

 sant une maison commode, mais sans meubles, où je m'installai immédiate- 

 ment. Je fis ensuite un peu de toilette pour me présenter chez l'intendant de 

 police et chez le préfet, afin d'être ensuite entièrement libre de mes actions. 

 La vallée de Cochabamba 9 a, de tous temps, été habitée par des Indiens 



1. Voyez une de ces cabanes que je dessinai un autre jour. Vues, n.° 12. 



2. Cochabamba est un nom corrompu de la langue des Incas ou langue quichua , provenant de 

 Cocha-pampa, de Cocha, lac, lagune, et de Pampa, plaine. Traduction littérale: le lac de la plaine, 

 ou mieux, plaine inondée. C'est, en effet, ce qui arrive à la saison des pluies. 



