( 482 ) 



1830. d'une région très-tempérée, où il ne fait ni aussi chaud, ni aussi froid qu'en 

 Cocha _ Provence : l'olivier n'y gèle jamais. Au mois de Septembre, c'est-à-dire au com- 

 bamba. mencement du printemps, le maximum de température ne me donna jamais 

 au-dessus de \ 8 à 20 degrés centigrades, et le voisinage des montagnes neigeuses 

 procure souvent une fraîcheur salutaire. Six à huit mois de l'année le temps 

 est serein et le ciel des plus pur; seulement alors on éprouve, vers le soir, 

 des vents d'ouest ou de sud-ouest très-violens et très-chauds, qui élèvent 

 des nuages de poussière et dessèchent les terres. Lorsque le vent vient du 

 nord , il apporte beaucoup de fraîcheur de la chaîne orientale des Andes. Les 

 pluies commencent en Novembre et durent jusqu'au mois d'Avril; alors il y 

 a de fréquens orages et de fortes averses qui tombent, surtout le soir. 



J'avais plusieurs fois fait visite au préfet, et sa connaissance m'était des plus 

 agréable. C'était un des hommes les plus instruits et les plus remarquables 

 de la république. Il m'invita à venir avec lui fêter la San-Miguel (Saint-Michel) 

 dans sa maison de campagne, à Yiloma, distante de cinq lieues de la ville, 

 à l'extrémité opposée de la vallée. Quoique j'eusse beaucoup à faire, je 

 ne pus m'y refuser. Le lendemain soir il m'envoya un beau cheval, et nous 

 partîmes ensemble. Le vent d'ouest soufflait avec une force extrême et rem- 

 plissait l'air de flots de poussière. Pour nous soustraire plus tôt à sa violence, 

 nous prîmes le galop; mais, l'ayant dans la figure, nous faillîmes être plu- 

 sieurs fois renversés. Néanmoins, en trois quarts d'heure, les trois lieues qui 

 nous séparaient de Quillacollo furent franchies. Nous traversâmes de magni- 

 fiques campagnes, et arrivâmes au grand hameau de Yiloma, appartenant 

 au préfet. C'est, avec sa chapelle et ses Indiens, une vaste hacienda, dont 

 l'étendue n'est pas moindre de douze lieues, du sommet des Andes jusque 

 dans la plaine, et renferme toutes les températures. La surface de la plaine 

 qui en dépend est immense, et donne des récoltes si abondantes en grains, 

 qu'elle alimente neuf moulins à eau, à roues horizontales, mises en mouve- 

 ment par un torrent que produit la fonte des neiges, et qui les fait tourner 

 l'une après l'autre , en descendant de la montagne. J'admirai le bon ordre de 

 cette ferme, où, sans les figures basanées des Indiens, j'aurais pu me croire 

 un instant dans les plus belles parties de notre France agricole. 

 agSept. Le lendemain, jour de la Saint-Michel, fête du préfet, on vit de très-bonne 

 heure arriver le recteur du collège , le médecin de Cochabamba , le gou- 

 verneur de Quillacollo, les autorités des environs et le curé de Sipésipé, qui 

 dit une messe, après laquelle on déjeûna. Pendant ce repas, très-bien servi 

 et des plus convenable, la conversation devint générale. J'entendis causer le 



