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1830. ils restent tant qu'ils paraissent vouloir s'échapper. Faut- il, dans un pays si 

 peu peuplé, où les bras ne sont pas de moitié assez nombreux pour la cul- 



bamba. ture , les voir ainsi éloignés des campagnes! La levée, par elle-même, n'est 

 rien ; mais elle produit le plus grand mal. Au moindre bruit de guerre et de 

 recrue, l'épouvante gagne de proche en proche, et tous les hommes s'enfuient 

 dans les bois, oii ils se cachent. Les champs restent dès-lors incultes, et aban- 

 donnés jusqu'à ce que la tranquillité renaisse. Le retour de la paix aurait 

 pour conséquence immédiate l'état le plus florissant. La guerre intestine ou 

 les querelles avec les voisins retardent toute amélioration, et arrêteront tou- 

 jours la prospérité générale. Si le patriotisme étouffait les ambitions particu- 

 lières, les républiques américaines seraient appelées àjouer un beau rôle parmi 

 les nations civilisées. 



Pour me rendre de Cochabamba à Santa-Cruz de la Sierra , j'avais , avant 

 d'arriver dans les plaines de l'intérieur, cent vingt lieues à franchir, sur 

 lesquelles cent de montagnes abruptes. La saison avançait. Les habitans 

 expérimentés m'avaient prévenu que les pluies approchaient, et que, si 

 elles me prenaient en route, j'aurais à souffrir beaucoup, et même à courir 

 les plus grands dangers, au milieu de nombreux précipices, sur un sol 

 glissant; ce qui m'obligerait peut-être à m'arrêter tout à fait. Dès mon 

 arrivée à Cochabamba, j'avais pris mes mesures pour en partir le plus promp- 

 tement possible; aussi, après vingt-cinq jours d'un travail opiniâtre, qui ne 

 m'avait pourtant pas empêché de parcourir les environs de la ville, mes 

 collections étaient revues, emballées, déposées chez le préfet, et mes notes 

 étaient au courant. Dans l'intervalle j'avais complété mes autres préparatifs 

 de départ , en faisant les achats convenables , et en arrêtant un muletier qui 

 devait me conduire jusqu'à Santa-Cruz, voulant n'être pas exposé, comme 

 dans mes courses deYungas, à perdre beaucoup de journées dans l'attente 

 de moyens de transport. Je fis mes adieux à Cochabamba , et surtout à 

 Don Miguel de Aguirre, qui m'avait comblé de prévenances, et dont le 

 souvenir est , pour moi , inséparable du sentiment de la plus profonde 

 gratitude. 



