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1830. M. Soria et son aimable compagne voulurent bien m'accueillir. Tout fut en 

 ,,i é mouvement pour me recevoir; et les soins les plus empressés me furent 

 prodigués , sans que j'eusse à tant de bienveillance d'autres titres que ceux 

 d'étranger et de voyageur. Pietenu un jour au sein de cette honorable famille, 

 j'y goûtai le plus doux repos. 



Totora , l'un des plus grands bourgs de la province de Mizqué, est situé assez 

 près du sommet des montagnes , au fond d'un petit ravin , au confluent de 

 plusieurs petits ruisseaux , de sorte que son sol est des plus inégal , ses rues 

 en pente, et que l'on n'y jouit d'aucune vue. Les environs en sont même 

 assez arides, au moins du côté du sud, une petite vallée très-fertile lui don- 

 nant au nord un tout autre aspect. Il est à trente lieues de Cochabamba, à 

 vingt-neuf de Mizqué , et à quatre-vingt-dix de Santa-Cruz. Les maisons sont 

 mal bâties , à l'exception de quelques-unes , comme celle où j'étais , qui sont 

 à un étage et dont l'apparence est toute seigneuriale. La place est vaste; et 

 sur une de ses façades, se trouve une église peu grande, mais jolie. La popu- 

 lation se compose de propriétaires descendant d'Espagnols et de métis culti- 

 vateurs ou de muletiers faisant journellement, avec les provinces de Yallé 

 grandé et de Santa-Cruz, le commerce de pommes de terre et de farine. Lors- 

 qu'on voit la composition actuelle des habitans de Totora , on est loin de 

 pouvoir imaginer qu'il ait été, dans le principe, un bourg d'Indiens purs (de 

 Indios reaies)', ce qui est d'autant plus certain que, du temps des Incas, il 

 formait une province conquise par Capac Yupanqui , cinquième Inca, vers le 

 treizième siècle, époque où fut également soumise la province de Chayenta 1 . Du 

 temps de Viedma 2 , en \ 795, on ne comptait déjà plus que sept indigènes purs. 

 Si l'on cherche la cause de ce changement, on la trouvera facilement dans les 

 funestes effets de la mita 3 . Les indigènes faisant tous leurs efforts pour s'y sous- 

 traire, les bourgs les plus florissans furent presque détruits, au moins pour les 

 Indiens, les uns ensevelis dans les mines dePotosi, où souvent il en mourait 

 le tiers 4 ; les autres aimant mieux se livrer au vagabondage que de supporter 



1. Garcilaso de la Vega, Comment, real. de los Incas , lib. III, cap. 17 , p. 95. Totora s'appelait 

 alors Tutura. 



2. Informe, p. 31. 



3. Voyez ce que j'ai dit tome II, chap. 25, p. 407. 



4. Viedma (p. 77 et suiv.), l'un des Espagnols qui ont le plus élevé la voix contre cette 

 barbare coutume, donne, dans son Informe au vice-roi de Buenos-Ayres , des détails affreux sur 

 le sort des malheureux condamnés à ce travail. Il explique comment les villages se dépeuplaient, 

 et cite celui de Paso, dans la vallée de Cochabamba, où, sur trente-quatre Indiens susceptibles 

 d'être choisis, on devait en prendre tous les ans dix-sept, les nombres étant restés les mêmes par 

 villages, depuis l'établissement de cet impôt personnel , quoique la population en fût réduite à rien. 



