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de gros bourgeons annonçaient le printemps, je remarquai plusieurs espèces i83o. 

 de Seibos 1 , couverts de belles grappes; celles-ci d'un beau bleu, celles-là Mii ué 

 jaunes, contrastant avec d'autres du rouge cramoisi le plus intense, sem- 

 blables à celles que j'avais vues sur les rives du Parana, en remontant à 

 Gorrientes 2 ; mais cette variété de couleurs, dont la cime des arbres était 

 ornée, paraissait d'autant plus extraordinaire, d'autant plus tranchée, que 

 ces mêmes arbres n'avaient pas encore une seule feuille, et que la nature 

 des environs était toujours sèche et décolorée, n'attendant que les premières 

 pluies, pour changer tout à fait d'aspect. Plus bas, je trouvai la zone des 

 mimoses et des cactus; les premiers déjà couverts de leur parure printa- 

 nière, les seconds hauts comme des arbres, de nature très-variée, ceux-ci 

 chargés d'un duvet pendant de l'extrémité de leurs tiges comme une grande 

 barbe blanche, ceux-là très -ramifiés, ornés de fleurs blanches ou rouges 

 de la plus grande beauté, ou de fruits qui, bien que sauvages, ne laissaient 

 pas d'être savoureux. Après avoir vu la végétation changer plusieurs fois à 

 mesure que je descendais; après avoir recueilli quelques fossiles de transition 

 dans les grès friables que je foulais, je laissai les buissons de mimoses épineux 

 devenus plus épais, pour arriver au bord même du Pûo de Chaluani, où 

 une maison ombragée d'algarrobos 0 m'invita à me reposer un instant. Un 

 bouchon attaché à l'extrémité d'une grande perche, annonçait aux passans 

 qu'on y vendait de la chicha; je pouvais donc m'y arrêter sans contracter 

 d'obligations. 



Je serais volontiers resté dans ce lieu ; mais j'avais encore quatre grandes 

 lieues de pays à franchir avant d'arriver à la Jornada, point de repos de la 

 journée de marche. Descendu dans le lit de la rivière, dont je suivais le 

 bord, en passant souvent d'un côté à l'autre, selon les obstacles et les acci- 

 dens naturels du terrain, j'y éprouvai une chaleur étouffante, due au soleil 

 qui y dardait avec force ses rayons, et à la réverbération de ceux-ci sur des 

 cailloux roulés et blanchâtres. Les coteaux étant dans une direction trans- 

 versale au vent, on n'y sentait pas le plus petit souffle d'air. Je souffrais 



1. Du genre Erythrina, Linné. 



2. Voyez tome I, chap. V, p. 87. 



3. Valgarrobo est un arbre à feuilles pennées, appartenant au genre Accacia. Il donne une gousse 

 qui ressemble à celle du haricot. Epaisse et pulpeuse, elle est remplie d'une matière farineuse 

 et sucrée, d'un goût très-agréable. On en fait de la farine, du pain, de fort bonnes boissons 

 fermentées. C'est, avec la viande, la seule nourriture des habilans de la province de Santiago del 

 Estero, dans la république argentine. 



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