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gravis une côte peu.roide, en traversant les terrains arides de la veille; et i»3o. 

 j'arrivai sur un très -large plateau, de même nature, dont quelques légères Valle 

 collines viennent seulement modifier l'uniformité. J'aperçus de loin une grande - 

 troupe qui cheminait en sens contraire à ma marche; bientôt elle s'approcha; N 0V e m b. 

 et je reconnus des recrues à pied conduites par un officier et par quelques 

 soldats à cheval. Les Cruzeîïos (hahitans de Santa-Cruz), plus ennemis encore 

 du service militaire que les autres Boliviens, sont d'autant plus difficiles à 

 réunir, qu'on les arrache à leurs belles plaines chaudes pour les mener 

 vers les montagnes froides, qu'ils redoutent extrêmement; aussi cherchent- 

 ils tous les moyens de déserter, ce qui a provoqué la sévère mesure du 

 chalejo. En marche, non-seulement on les attache ensemble comme nos 

 galériens, mais encore on leur met un gilet de peau de bœuf fraîche , qui, 

 en se desséchant, leur serre fortement le haut des bras, et leur rend tout 

 mouvement impossible. Cette coutume barbare les fait arriver à moitié morts 

 de fatigue. Quelquefois même, în'a-t-on assuré, les mouches déposent leurs 

 œufs sous ces gilets de cuir; et les malheureuses recrues, après cent trente-cinq 

 lieues de marche, se trouvent couvertes de plaies et rongées tout vivantes 

 par les vers. On conçoit facilement que la crainte d'être ainsi traitées, les 

 porte à se cacher avec d'autant plus de soin, au moindre bruit de guerre; 

 ce qui rend le recrutement dans l'intérieur si difficile, que jamais ces pro- 

 vinces ne complètent leur contingent. 



Le plateau que je parcourais est borné, à l'est, par une chaîne de hautes 

 montagnes, vers lesquelles je me dirigeai. En en suivant des yeux la direction, 

 je reconnus facilement qu'elles continuaient le bras oriental des Andes ou 

 de la Sierra de Cocapata, qui, déjà beaucoup moins élevé, forme un coude 

 vers le sud-est, pour finir vers les rives du Rio Grande, à environ trente 

 lieues de distance. J'allais changer tout à fait de versant, les eaux, de l'autre 

 côté, se dirigeant vers la province de Moxos. Après avoir gravi plusieurs 

 collines, j'arrivai au sommet de la chaîne, au lieu nommé San-Pedro. J'y 

 trouvai une maison isolée, qu'habitait une famille de pasteurs, qui m'accueillit 

 on ne peut mieux; mais le manque d'orge pour les bêtes de charge m'obligea 

 de continuer ma route, malgré mon désir de séjourner quelque temps sur 

 cette chaîne. Toutes ces sommités, de grès friable, montrent aussi loin que 

 la vue peut s'étendre, des mamelons arrondis, couverts de pelouse verte, 

 de l'aspect le plus riant. C'est la zone des graminées. A l'ouest on aperçoit 

 des régions tristes, sèches, en partie dénudées; à l'est, des ravins boisés, 

 qui me rappelèrent un peu la province de Yungas. Les deux versans offraient 

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