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1830. une culotte de peau tannée, une espèce de tunique semblable, ornée de 

 franges et de coutures de diverses couleurs 1 ; ils sont chaussés de semelles 



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grande. d e cvl i r attachées sur le pied. Je les fis arrêter un moment, sous prétexte de 

 renseignemens , afin de mieux les voir. C'est, à ce que j'appris plus tard, le 

 costume de tous les arrieros de Samaypata et de la province de Yalle grande. 



La plaine finit au pied d'une haute chaîne de montagnes, que je gravis par 

 un ravin pierreux, long et difficile, surtout en approchant du sommet, oii 

 j'arrivai non sans peine. Ce sommet présente une large croupe arrondie, 

 couverte de graminées, d'où je dominai d'un côté sur la belle vallée de Pampa 

 grande, et de l'autre sur celle de Yilca. Je voyais, dans les deux, serpenter le 

 large lit de sable nu des rivières , les maisons éparses au pied des coteaux 

 dans la plaine; le tout borné par des montagnes vertes, à sommet mollement 

 ondulé en mamelons arrondis. Cette nature m'eût paru admirable , si je 

 n'avais été sous la fâcheuse impression des souffrances des habitans et de leur 

 abandon à l'action permanente des influences pestilentielles de ces belles 

 vallées qui, des plus perfides, cachent, sous une riche parure, le venin le 

 plus actif. Cette vallée de Yilca, que j'apercevais à un millier de mètres 

 au-dessous de moi, est la dernière où les fièvres soient si malignes. Au- 

 delà, jusqu'à Santa-Cruz, les maladies endémiques sont plus rares. Comme 

 j'avais atteint l'un des derniers points élevés de ces montagnes, je voulais 

 m'arrêter sur ce sommet, près d'une ferme; mais mon muletier s'y refusa, 

 empêchant même ses mules de brouter en route, dans la crainte qu'elles ne 

 touchassent une plante vénéneuse, qui les fait enfler et mourir en quelques 

 heures. Il me montra cette plante, que je crus être une euphorbe; et me cita 

 plusieurs exemples de muletiers qui avaient perdu une partie de leurs bêtes , 

 pour avoir passé la nuit en ce lieu, trompés par la belle apparence des 

 pelouses. Ce qu'il y a de singulier, c'est que, tandis que les mules de pas- 

 sage s'empoisonnent sur ces montagnes, en broutant indifféremment toute 

 espèce d'herbes, les mules nées dans ce lieu savent si bien distinguer les plantes 

 nuisibles, qu'il ne leur arrive presque jamais d'accidens semblables. 



Le coteau qui me restait à descendre n'était pas non plus sans difficulté. 

 Taillé au milieu d'un grès friable ou rempli de pierres détachées, on y roule 

 souvent plus vite qu'on ne voudrait sur une pente des plus abrupte. En arri- 

 vant au pied , je passai près de plusieurs mamelons arrondis et débouchai 

 dans la plaine de Yilca , distante de six lieues de Pampa grande. Je me rendis 



1. Costumes n.° 7. 



