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à la maison du comisionado , où je fus très-bien reçu. La vallée, très-large, i83o. 

 très-belle, est, sur une petite surface, cultivée en maïs, autour des maisons ValIe 

 isolées qui la peuplent. Le reste, susceptible d'une culture aussi profitable, « rande 

 reste improductif, faute de bras. A mesure que je m'avançais vers Santa-Cruz, 

 j'avais remarqué que le nombre des métis diminuait, que la couleur des 

 habitans était moins mélangée, qu'il y avait amélioration évidente dans la 

 race. De Vilca, très-petit hameau sans chapelle, je n'avais plus que quatre 

 lieues jusqu'à Samaypata, dernier point habité avant Santa-Cruz. Je m'y 

 rendis le lendemain , en traversant la plaine de Vilca , ainsi que sa rivière 5 

 remplie de sables mouvans, et gravissant une montagne, de l'autre côté de No ' eml 

 laquelle je descendis au milieu de champs cultivés jusqu'au bourg, situé dans 

 une belle plaine, couverte de verdure, circonscrite de collines arrondies. 



La pluie, qui m'avait pris en route, tomba par torrens, quatre jours de 

 suite. Je me vis contraint de rester dans la maison d'un des curés, où le 

 corrégidor m'avait logé. Je n'y fus pas plus tôt arrivé que je commençai à 

 jouir de l'hospitalité des habitans. Chacune de mes voisines m'envoya son 

 offrande et ses complimens par ses domestiques : c'était un paquet de cigares 

 attaché avec des rubans de couleurs , une tasse de chocolat , un plat de con- 

 fitures, de la soupe même; et, dans un instant, confus de tant de bontés, je 

 me trouvai approvisionné pour plus d'un jour. Cette réception d'un étranger 

 à eux inconnu me démontra que tout ce qu'on m'avait dit de Santa-Cruz 

 et de ses habitans, n'était pas exagéré et me fit présager un séjour agréable 

 dans cette ville, éloignée de trois cents lieues de la côte, où le petit nombre 

 d'étrangers, le peu de communication avec le commerce, maintient encore 

 cette hospitalité de l'âge d'or, cette bonhomie qui s'effacent promptement, 

 par l'abus qu'en font les voyageurs, aussitôt qu'ils abondent. 



Les jours suivans, j'allai visiter mes voisins et voisines, et les remercier 

 de leur bienveillant accueil. Un des curés, homme aimable et jovial, m'in- 

 vita à l'accompagner chez une dame dont c'était la fête. J'y consentis d'au- 

 tant plus volontiers , que là , ce n'est pas une indiscrétion de se présenter 

 ainsi, et que, pour ne pas être entièrement novice à mon arrivée à Santa- 

 Cruz, je désirais me mettre un peu au courant des usages, qui me parurent 

 tout différens de ceux des autres provinces. A la fête d'une des femmes de 

 la société, ses amies envoient chacune son petit gage d'amitié. Nous trouvâmes 

 une table garnie de ces présens : paquets de cigarettes de paille de maïs, 

 artistement arrangés , ornés de fleurs et de rubans ; bonbons de diverses 

 espèces, vins et liqueurs. La chambre était remplie d'hommes et de femmes. 



