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lurent soumettre les Indiens Chiriguanos l , et deux années s'écoulèrent sans im - 

 qu'ils y parvinssent. Les restes d'antiques sculptures trouvées sur les rochers , Va n e 

 les traces nombreuses de maisons arrondies, éparses sur les montagnes 2 , les gramU 

 armes enfouies au sein de la terre, tout annonce évidemment le long séjour 

 d'une grande réunion d'hommes civilisés dans les environs de Samaypata, Il 

 est probable aussi qu'il y séjourna postérieurement une population indigène, 

 puisqu'en 1795 on y voyait encore cinquante Indiens purs 3 . Aujourd'hui il 

 n'y existe plus d'Indiens; et le bourg n'est plus placé au sommet des mon- 

 tagnes, où les Incas l'avaient établi. S'é tendant au milieu d'une belle plaine, 

 couverte de verdure, grand, assez bien bâti, il a une belle place, une église 

 médiocre et des rues assez prolongées. C'est un passage indispensable, un 

 point de repos presqu'obligé pour les marchands ou pour les voyageurs qui 

 vont à Santa-Cruz, ou se rendent de cette ville aux autres cités de la répu- 

 blique; une position charmante, un pays des plus sain, entouré de vallées 

 empestées; un lieu de ressource par la culture de l'orge, du maïs, du blé, de 

 la pomme de terre, par ses excellens pâturages, par les bois qui couvrent tous 

 les ravins environnans. Sa position doit nécessairement rendre Samaypata un 

 des plus important, lorsqu'une population plus nombreuse, des navigations 

 ouvertes avec le Rio du Paraguay par la Plata, avec le Pxio Piray par le Rio 

 des Amazones, jetteront une nouvelle vie dans ces vastes régions aujourd'hui 

 sans commerce et sans industrie, destinées pourtant à devenir, un jour, une 

 source de prospérité pour la Bolivia. 



Le temps affreux qu'il faisait m'inquiétait pour la suite de mon voyage. Il 

 ne me restait que quarante lieues à faire pour arriver à Santa-Cruz; mais 

 quarante lieues sans habitations , dont vingt environ sur les montagnes les 

 plus escarpées, par des chemins horribles, redoutés des voyageurs, et ordi- 

 nairement abandonnés dans la saison des pluies, à cause des périls de tous 

 genres qu'ils présentent à chaque pas. Les Samaypatenos ne cessaient de me 

 les représenter sous toutes les formes, me montrant le voyageur surpris par 

 des pluies abondantes, dans le lit des torrens qu'il faut suivre, au risque d'être 

 emporté par le courant ou retenu plusieurs jours par le gonflement des 

 eaux, sans pouvoir avancer ni reculer. Les autres risques à courir étaient de 

 glisser, sur une terre glaise, du haut des montagnes, avec sa mule; de se 



1. Garcilaso de la Vega, Corn. real. de los Incas, lib. VII, cap. XVII, p. 244. 



2. Au-dessus du bourg actuel , le sommet d'une montagne est tellement couvert de ces restes, 

 qu'on l'a nommée Cerro de los méditas, la colline des ronds ou des petites roues. 



3. Informe de Viedma , p. 38. 



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