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183!. la province de Corrientes, où j'avais trouvé les mêmes paysages, la même 

 s végétation et jusqu'à la même bonté de la part des habitans. J'arrivai ainsi au 

 Cm. b orc l d u p t io Grande. Large alors d'un demi-kilomètre, ses eaux bourbeuses, 

 charriant des troncs d'arbres entiers , coulaient avec rapidité , soit près de plages 

 sablonneuses, soit au pied de falaises de saille constamment minées par les 

 eaux. Les bords des fleuves sont gais, lorsqu'ils sont habités; mais quand 

 la nature y est seule, quoique le spectacle en soit quelquefois beau, ce silence 

 du désert leur donne promptement un cachet de tristesse, qui devient mo- 

 notone. Je ne pouvais me lasser de contempler cette vaste rivière , dont 

 j'avais passé tant d'afïluens depuis Gochabamba jusqu'à Santa -Gruz, et qui 

 reçoit, à elle seule, les eaux de plus de la moitié des départemens de Potosi, 

 de Ghuquisaca, de Gochabamba et de Santa -Gruz 1 . En entendant mugir 

 des bestiaux de l'autre côté, sans apercevoir ni bateau ni pont, je deman- 

 dai à mon guide comment on traversait la rivière. Il me répondit qu'au 

 temps des crues on la passait à la nage, moyen plus ou moins commode, 

 et toujours périlleux. A la saison sèche, on la franchit à cheval avec les 

 précautions que commande la présence du sable mouvant et des tourbillons. 

 Content de ma course, en raison des intéressantes découvertes que j'y avais 

 faites, malgré le mauvais temps, je revins pour changer de vêtemens et 

 préparer mes richesses, 

 ifijanv. Le 46, bravant la pluie, je continuai mes explorations en suivant la route 

 par laquelle j'étais venu. Je passai à Tijeras et à Paurito, d'où je pris un 

 sentier qui devait me conduire au hameau de Pitajaya 3 , situé à deux lieues de 

 Paurito. Je traversai un bois peu touffu, et vis une magnifique plaine d'une 

 lieue, inhabitée, ovale, ceinte de forêts. Au-delà est une autre forêt d'égale 

 largeur , au milieu de laquelle coule le ruisseau de Turino , dont les eaux vont 

 au Pùo Grande. Ces bois , des plus épais , sont mélangés de palmiers motacu , 

 surtout près du ruisseau. En dehors, dans une large clairière, je rencontrai 

 le hameau de Pitajaya, où je fus parfaitement accueilli, et protégé contre les 

 torrens de pluie qui inondaient la campagne, et ne me permirent pas de 

 sortir. La plaine de Pitajaya se continue, vers l'est, jusqu'au Rio Grande, 

 en formant le potrero de San-Lorenzo et celui de Pari, où vivent un grand 



1. Toutes les cartes lui donnent le nom de Guapaix, inconnu dans le pays. 



2. Pitajaya est le nom d'un excellent fruit qu'on mange à Santa-Cruz. Il provient d'un petit 

 cactus rampant, qu'on jette sur les murailles de terre et qui y croît. Ce fruit ressemble exté- 

 rieurement à l'ananas; mais il est beaucoup plus petit. La couleur en est jaune. 



