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se couvre lui et les siens. Tout en travaillant peu, il est dans l'abon- 

 dance; son ambition, se bornant à la possession de quelques chevaux et 

 de bestiaux, qui se multiplient sans peine autour de lui. Il se lève de 

 bonne heure , parcourt ses champs , revient prendre un frugal repas , 

 après lequel il fait indispensablement la sieste, sort quelquefois dans 

 l'après-midi pour visiter ses voisins et ses voisines, puis rentre au coucher 

 du soleil. 



Roi chez lui, le Cruceno campagnard ne s'occupe jamais de l'intérieur de 

 sa maison ; il se charge de tout ce qui regarde l'extérieur , mais laisse l'ad- 

 ministration du reste à sa compagne ou à ses enfans, envers lesquels il se 

 montre peu exigeant. Bon père, bon mari, il se plaint rarement, se conten- 

 tant de tout. Ses actions sont aussi lentes que ses paroles; il paraît tout faire 

 nonchalamment, et pourtant il termine ce qu'il a commencé. Son costume 

 consiste en un caleçon et une chemise de coton, puis en un poncho lorsqu'il 

 sort. Les femmes portent une chemise de lienzo, de coton tissé par elles, et 

 un jupon assez court, qui laisse voir une jambe nue et le plus joli petit pied. 

 Pvien n'égale l'esprit d'hospitalité qui les anime les uns et les autres, à tel 

 point que le vagabond qui veut vivre oisif se voit partout accueilli des 

 mois entiers et regardé comme de la maison. Le voyageur y est reçu avec 

 toutes les démonstrations possibles de bienveillance. On met tout en œuvre 

 pour le bien loger, sans qu'au procédé se mêle jamais la moindre idée de 

 calcul; aussi, dans cet heureux pays, le vieillard et l'infirme ne sont- ils 

 jamais à charge, et ne recourent-ils jamais aux asyles publics, jusqu'à présent 

 inconnus à Santa-Cruz. L'humanité de tous y supplée. 



Il est fâcheux de penser que cette bonté actuelle des Grucenos , cette 

 hospitalité, cette simplicité de mœurs qui les caractérise encore, devront dispa- 

 raître, dès que les communications plus fréquentes attireront au milieu d'eux 

 une plus grande afïluence de voyageurs; dès que leurs besoins augmenteront 

 par la connaissance d'une foule d'objets qu'ils ignorent aujourd'hui, mais qui, 

 lorsqu'ils les connaîtront, les amèneront insensiblement, en diminuant leurs 

 ressources, à cet esprit d'égoïsme qui règne dans nos pays civilisés. 



Obligé de prendre d'autres chevaux, chaque fois que changeait la circon- 

 scription d'un commissionné, j'avais fait prévenir celui de Candclaria, croyant 

 me rendre, le même jour, à Grand-diosa, distant de sept lieues ; mais il en fut 

 autrement. Je partis de Sauce avec de la pluie, et franchis, au milieu d'un 

 bois, le Rio de Sauce, affluent du Rio Grande. Au delà je traversai, par 

 les plus affreux chemins, des plaines à demi boisées, remplies d'eau. Elles 

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