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en alarmes , ce qui les détermina à se rallier au christianisme , pour obtenir 

 la protection des blancs. D'ailleurs les seuls changemens que subirent leurs 

 mœurs, se réduisirent à renoncer à la polygamie et à cultiver un peu de 

 maïs et de canne à sucre, pour eux et pour leur curé. Quant à la chasse, 

 leurs habitudes sont toujours les mêmes, la moitié des hommes de la mission 

 battant sans cesse les forêts voisines, afin d'approvisionner leurs familles de 

 singes, de pécaris, et surtout de tortues terrestres, qu'ils aiment beaucoup. 



La mission n'est plus aujourd'hui sous la direction de l'ordre religieux qui 

 l'a fondée; elle dépend d'un curé du diocèse de Santa-Cruz, arbitre souverain 

 de son administration temporelle et spirituelle. Situé au sein même de la forêt , 

 sur un terrain plat et très-humide, le village se compose d'une place, d'une 

 église fort simple, de cabanes d'indigènes, couvertes de feuilles de palmiers, 

 entourant la place, et de quelques autres éparses dans la campagne des en- 

 virons, cultivée à quelques centaines de mètres à la ronde, la nature con- 

 servant tous ses droits , dès qu'on franchit ces limites restreintes et qu'on 

 s'avance dans la forêt. 



Le plus grand dénuement existe dans ces cabanes, dont quelques pots de 

 terre, des hamacs et des armes composent tout l'ameublement. Les hommes 

 de la mission portent, comme les gens de la campagne, une chemise et un 

 pantalon; mais, lorsqu'ils vont à la chasse, ils sont nus, munis seulement 

 d'une petite pièce de cuir. Leurs armes consistent en un arc de bois de pal- 

 mier chonta, long d'un mètre et demi et de flèches de roseau, longues d'un 

 mètre, les unes garnies de pointes de bois dur de palmier, avec des crans 

 pour les gros mammifères; les autres d'une pièce de roseau, très-tran- 

 chante pour les grands oiseaux, tels que les hoccos, dont les plumes ornent 

 ces mêmes flèches. Du reste, ils manient ces armes avec beaucoup d'adresse. 

 Les femmes portent, comme dans toutes les missions, un tipoi, longue che- 

 mise de coton sans manches. Leurs cheveux tombent en deux tresses sur leurs 

 épaules. Leurs traits sont passables; leur visage arrondi et toujours souriant 

 n'a rien de désagréable. Tous ces indigènes parlent le pur guarani et com- 

 prennent déjà quelques mots d'espagnol. 



L'année d'avant mon arrivée, les habitants de la mission avaient eu une 

 rencontre avec les Indiens sirionos. Quelques chasseurs, les ayant aperçus 

 dans la forêt, étaient revenus en toute hâte au village chercher les autres 

 hommes, afin de les attaquer. Us les assaillirent à l'improviste , les battirent 

 et amenèrent de jeunes prisonniers, que je pus voir et questionner. J'avais, 

 à Santa-Cruz, entendu débiter tant de fables sur ces Indiens, qu'on disait 



