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quefois l'un des visiteurs propose d'amener, Je même soir, la musique a ses 1831. 

 frais, ce qui s'accepte sans façon; alors les amusemens recommencent vers Santa 

 huit heures et se continuent bien avant dans la nuit. Indépendamment des Cri17 

 fêtes, plusieurs bals se succédèrent au carnaval, qui fut très-gai. J'y vis, pour 

 la première fois, des soupers splendides. 



Le carnaval à Santa-Cruz est, à peu de chose près, le même que dans les 

 autres parties de l'Amérique. Le lundi, les messieurs montent à cheval, vont 

 chercher le mardi gras sur les bords du Rio Pari, à la sortie de la ville, et 

 reviennent parcourir les rues. Tous descendent devant chaque maison, et, 

 munis de poudres de diverses couleurs , commencent une lutte acharnée avec 

 les dames, pour leur en colorer la figure. Bientôt on voit partout des femmes 

 échevelées, les vêtemens en désordre, la ligure bigarrée de diverses teintes, 

 attaquer ou se dérober aux attaques, criant, riant tour à tour ou jetant de 

 petits citrons à la tête des hommes. Ces amusemens durent toute la journée. 

 Le soir on remonte à cheval et l'on va chanter des chansons de circonstance 

 à la porte de quelques personnages exceptionnels. On boit partout et l'on se 

 sépare vers dix heures. 



Le mardi, aux jeux du carnaval se joignit l'anniversaire de la prestation iSFevr. 

 de serment à la constitution bolivienne ; ce qui amena des réunions sérieuses 

 au milieu des folies de la journée, terminée par un bal que donnait le préfet. 

 Cette soirée, en partie politique, prit un caractère de gravité d'autant plus 

 marquée que la guerre était sur le point d'éclater entre le Pérou et la Bolivia. 

 Beaucoup de santés furent portées aux armes boliviennes. L'une d'elles dégé- 

 néra en un discours en trois points. Malheureusement ce discours fut inter- 

 rompu plusieurs fois par des manques de mémoire de son auteur. Les dames 

 aussi portèrent des santés politiques; puis on se remit à danser, en faisant 

 succéder aux graves préoccupations l'expression de la gaîté la plus franche 

 et la plus aimable. 



Le lendemain, aux fêtes joyeuses succède le calme solennel du carême. 

 Tout change de face. Plus de divertissemens , plus de jeux; un morne silence 

 règne dans la ville; on ne voit plus que des costumes de deuil, que l'austé- 

 rité la plus marquée. Santa-Cruz n'est plus la même, et l'on se croirait trans- 

 porté à quelques milliers de lieues. 



Ce moment consacré à la prière fut soudain troublé. Le premier Mars on i"Mars. 

 découvrit une conspiration formée dans le but d'assassiner les autorités et de 

 proclamer l'indépendance de la province. Des quatre chefs, trois furent pris 

 et fusillés militairement le lendemain matin, sans autre forme de procès; 



