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Plus de six cents personnes portaient des cierges. Trois mille âmes au 1831. 

 moins accompagnaient cette procession, composée de pénitens en habits de Sa ~~ 

 saint François, des dames de la ville et des habitans de toutes classes. Un Cruz 

 silence profond, interrompu par le son lugubre du tambour et de la flûte; 

 l'obscurité d'une nuit très-nuageuse contrastant avec la lumière vacillante des 

 cierges ; tout donnait à cette cérémonie un caractère de solennité très-remar- 

 quable. Les églises restèrent ouvertes toute la nuit et les femmes ne cessèrent 

 d'y aller pour prier. 



Le jeudi saint on continua la visite des églises, les dames et les demoiselles 

 y déployant tout le luxe de leurs parures les plus recherchées. On fit une 

 seconde procession, semblable à celle de la veille, mais plus solennelle encore. 

 Le soir du jeudi saint les fonctions publiques cessent dans tous les pays 

 espagnols. Les juges, les fonctionnaires civils et militaires viennent déposer 

 la canne à pomme d'or, signe distinctif de leur autorité, dans une chambre 

 dont le curé prend la clef, qui, jointe à celles des tabernacles des diverses 

 églises, sont passées dans une magnifique chaîne d'or, dont on décora le préfet 

 durant la procession. Dans la marche , on porta le Christ en croix et la statue 

 de la Vierge. Au retour je trouvai à mon grand étonnement, chez M. Yelasco, 

 une table couverte de rafraîchissemens , de liqueurs , de bonbons , et l'on 

 servit du chocolat à tous les invités. 



Le vendredi saint, la procession se fit avec un silence extraordinaire. On y 

 portait seulement le tombeau du Christ. En sortant de l'église, je ne vis pas 

 sans une grande surprise toutes les négresses et mulâtresses esclaves revê- 

 tues des plus belles robes de leurs maîtresses, et couvertes de leurs parures 

 de perles et de diamans; ce qui contraste de la manière la plus bizarre avec 

 le costume simple et lugubre des dames. Sans parler d'un souvenir indirect 

 des antiques saturnales des Romains , ne pourrait-on pas voir quelque peu 

 d'ostentation sous cette apparente humilité des femmes riches, empressées à 

 se dépouiller de leurs atours, afin d'en revêtir leurs esclaves, puisqu'elles- 

 mêmes s'occupent de leur toilette et ne négligent rien pour les faire briller 

 au-dessus de leurs compagnes ? 



Les Indiens aymaras des plateaux des Andes sont très -religieux, mais 

 leur religion est tout à fait matérielle, lis y prennent les choses à la lettre 

 et rien de plus. Un ecclésiastique me racontait que, le vendredi saint, ces 

 Indiens se disent : <. Puisque Dieu est mort, il ne saura pas ce que nous 

 ferons ;* et, dans cette croyance, les deux sexes s abandonnent à toutes leurs 

 passions; et se passent toute espèce de fantaisie, sans le moindre scrupule, 

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