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Ces rivières dépendent des différentes provinces du département. Comme i83i. 

 j'ai parcouru plus tard ces provinces et que je les décrirai successivement, je Sanla 

 me bornerai pour le moment, après cet aperçu rapide, à celle de Santa-Cruz Cruz 

 de la Sierra. 



Elle est séparée , au nord , de la province de Moxos par des forêts et des 

 marais inhabités; à l'est, de la province de Cbiquitos, par le cours du Pxio 

 Grande; au sud, elle est bornée par la province de Cordillera; à l'ouest, par 

 les derniers contre-forts des montagnes dépendant de la province de Yalle 

 Grande. Ainsi circonscrite, elle occupe une plaine sablonneuse, uniforme, 

 coupée , dans la direction du nord-ouest au sud-est , par le Rio Grande et par 

 les rivières Piray, Palometa, Palacios et Yapacani, dont aucune n'est navi- 

 gable; seulement au confin nord de la province, le Rio Grande et le Piray 

 permettent la navigation en pirogue jusqu'à Moxos. La province est d'une 

 grande horizontalité, et son aspect rappelle beaucoup les environs de Caacati 

 et de las Ensenadas \ dans la province de Corrientes. Ce sont de même des 

 plaines sablonneuses, des marais et des bouquets de bois épars; pourtant 

 Santa-Cruz est infiniment plus boisée, offrant les meilleurs terrains pour la 

 culture et des pâturages excellons pour les troupeaux. 



Le climat de Santa-Cruz est des plus brûlans. Trop éloigné des hautes Cor- 

 dillères pour que sa température en soit modifiée, il subit toutes les influences 

 ordinaires des régions intertropicales situées au sein des plaines du centre 

 du continent. On y distingue deux saisons tranchées, la saison des sécheresses 

 ou l'hiver , la saison des pluies ou l'été. La saison sèche commence en Avril 

 et finit en Septembre et Octobre ; elle est marquée principalement par une 

 alternance de vents de nord et de vents de sud. Les premiers sont chauds 

 et soufflent presque toujours. Quand ils cessent, ils sont remplacés par le vent 

 de sud, qui, de suite, abaisse considérablement la température. Ce vent est 

 très-redouté des habitans, qui, lorsqu'il règne seulement deux ou trois jours, 

 ferment leurs portes et se couvrent de leurs manteaux, comme nous le ferions 

 dans nos hivers rigoureux. Généralement fort et très-sec, il jette une 

 sorte de consternation chez les Crucenos, habitués à la chaleur chaude et 

 humide. Il les rend souffrans ou leur fait éprouver tout au moins un état de 

 malaise analogue à celui dont le vent de nord affecte les Corrientinos 2 . Cette 

 saison sèche arrête aussi la végétation. Les feuilles se dessèchent; quelques- 



1. Tome I. er , p. 320. 



2. Idem, p. 321. 



