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i83i. de la cathédrale, édifice provisoire, bâti en terre, qu'on s'attendait tous les 

 Santa- j ours a remplacer par un plus digne de son objet 1 , et du Cabildo, où demeure 

 Cruz. j e préfet. Le Cabildo est une vaste maison, pourvue d'une galerie en bois, éle- 

 vée de deux mètres au-dessus du sol de la place. Sur l'autre face est le collège, 

 servant en même temps de séminaire. Avec la cathédrale on compte deux 

 autres églises, la Misericordia , et celle du couvent delà Merced. Cette der- 

 nière est la plus belle de la ville, mais aucune ne peut rivaliser, par sa cons- 

 truction, avec les églises des missions de Chiquitos et de Moxos, dont j'aurai 

 l'occasion de parler plus tard. Il n'y a pas d'hôpital à Santa-Cruz. 



Chaque maison est percée d'une ou de deux portes et d'autant de fenêtres 

 sur la rue : celles-ci, presque toujours ouvertes, sont pourvues d'un grillage 

 en bois et n'ont point de vitres. La nuit et à la sieste on ferme intérieure- 

 ment des contre-vents, pourvus d'une petite ouverture. Presque toutes les 

 maisons ont leur salle meublée de grands fauteuils ou de canapés en bois, 

 rarement garnis de cuir et dans le goût du quinzième siècle. Le hamac y est 

 aussi quelquefois suspendu : c'est le lieu des réceptions , la pièce où se tien- 

 nent les daines, afin de causer, soit avec leurs visiteurs, soit par la fenêtre 

 avec les passans, comme s'ils étaient tous membres d'une seule et même 

 famille. Les meubles recherchés, les tentures, ne sont pas connus à Santa- 

 Cruz. On y remarque la plus grande simplicité dans l'intérieur. Fxien du con- 

 fortable de notre Europe n'y est parvenu; on s'y croirait en arrière de trois 

 siècles. Loin d'être choqué de cette simplicité d'ameublement des habitations 

 de Santa-Cruz, je me trouvais presque heureux de la rencontrer encore, en 

 pensant aux changemens qu'éprouveront les vertus hospitalières des Crucenos, 

 quand ils connaîtront ces mille et une nécessités que le luxe et la mollesse 

 ont introduites dans nos villes. Dès-lors, avec des besoins sans nombre, jus- 

 qu'à présent ignorés d'eux, leur existence deviendra moins facile, leurs dépenses 

 seront centuplées; la différence des fortunes se fera sentir, et amènera des 

 rivalités tendant à endurcir leur cœur et à leur inspirer ce froid égoïsme qui 

 empoisonne nos centres de civilisation. Les Crucenos seront-ils alors plus heu- 

 reux? J'en doute, et peut-être regretteront- ils cette simplicité qui les rend 

 égaux, et augmente leurs ressources de tous les besoins qu'ils n'ont pas. 



Comme chef-lieu de département, Santa-Cruz est la résidence d'un préfet, 

 gouverneur civil et militaire; d'un intendant de police, d'un administrateur 



1. J'ai appris depuis qu'en 1841 on s'occupait activement de l'édification d'un temple plus 

 convenable. 



