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1831. 



Santa- 

 Cruz. 



CHAPITRE XXIX. 



Départ pour la province de Cliiquitos. — Séjour dans les 

 Missions de l'ouest et du centre de la province de 

 Chùjuitos. 



§. 1 . er Départ pour la province de Chiquitos. 



s juin. Je m'occupais depuis un mois de préparatifs de voyage. Mon séjour pré- 

 sumé au milieu des indigènes devant être au moins d'une année et demie , 

 il s'agissait de me munir de tout ce qui pourrait m'être nécessaire durant 

 ce laps de temps; car, éloigné des villes de quelques centaines de lieues, je 

 ne devais plus , dans tout cet intervalle , compter sur aucune ressource. D'un 

 autre côté, l'argent, le mobile le plus facile à transporter, n'ayant pas encore 

 de cours dans les provinces de Chiquitos et de Moxos , je me voyais forcé 

 de m'entourer de tous les objets destinés à le remplacer , dans mes relations 

 journalières avec les indigènes. Je pris, auprès des anciens curés des Missions, 

 des renseignemens positifs sur les objets les plus avantageux, et je consacrai 

 une somme de quatre mille francs à l'achat de bagatelles de tous genres, pro- 

 pres à me concilier, par des cadeaux, la bienveillance des Indiens, ou suscep- 

 tibles de devenir auprès d'eux des moyens d'échanges utiles. Ces objets con- 

 sistaient en couteaux , ciseaux , haches , grosses aiguilles à coudre , en petites 

 images, en miroirs, en verroteries de différentes couleurs, en fausse bijou- 

 terie, en rubans des couleurs les plus vives, en mouchoirs de coton les plus 

 nuancés, en indienne rouge, en laine de couleur pour broder, et enfin, en 

 drap noir et bleu, pour les chefs. J'avais encore à me pourvoir de tout le 

 matériel d'approvisionnement destiné à mes recherches et à mon personnel. 



Le voyageur éprouve d'autant plus de peine à quitter une résidence, qu'il 

 y a fait un plus long séjour. J'avais été reçu à Santa-Cruz avec la cordiale 

 hospitalité qui, le plus souvent, caractérise les lieux peu fréquentés. On y 

 avait eu pour moi tant de bontés , on m'y avait témoigné tant d'estime , qu'en 

 prenant congé de mes nombreux amis, je sentais une impression de tristesse 

 que pouvaient seuls atténuer l'idée de la vie nouvelle que j'allais mener au 

 milieu des indigènes, et l'espoir des découvertes nombreuses sur lesquelles 



