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tant pas ainsi, et lorsqu'on n'en a pas l'habitude, il arrive trop souvent que i83i. 

 la rapidité du courant trouble la vue et cause des vertiges, de telle sorte Rio 

 qu'on perd, sans presque s'en apercevoir, la direction voulue, et qu'on est Grande ' 

 entraîné comme l'avait été M. Bach. Il n'advint pas d'autres accidcns; mais 

 on employa toute la soirée à faire passer la troupe et les charges. On 

 s'établit ensuite sur le bord de la rivière pour passer la nuit. 



Notre campement était très-sauvage. Nous étions sur le sable, près d'un 

 fourré d'un kilomètre de largeur, composé de grands roseaux à feuilles en 

 éventail. Nous avions remarqué sur le sable beaucoup de traces fraîches de 

 jaguar, et la crinière hérissée de mon chien, son aboiement particulier 

 m'avaient averti que cet incommode voisin ne devait pas être éloigné. L'on 

 rangea les charges sur le sable; chacun s'établit comme il put, non loin de 

 grands feux que je lis allumer. Après un léger repas, on chercha le repos. 

 La nuit, très-obscure, était on ne peut plus calme; le silence imposant du 

 désert n'était interrompu que par le bruit des eaux et par le rauque coasse- 

 ment de quelques crapauds, ressemblant assez au choc d'une pierre sur une 

 autre, répété par intervalle. Bientôt mon chien, s'élançant avec force dans 

 une direction donnée, nous prévint de l'approche du jaguar, qui rôdait 

 autour de nous, sans néanmoins oser s'approcher. Au craquement des roseaux 

 nous pouvions juger de son peu d'éloignement, et tout le monde était sur 

 pied; aussi me déterminai^ e à envoyer quelques balles vers le lieu d'où 

 partait le bruit. La manoeuvre me réussit, et le jaguar se contenta de faire 

 retentir les échos de ses rugissemens, qui durèrent une partie de la nuit. 

 Nous commencions néanmoins à recouvrer le calme, lorsqu'une pluie assez 

 abondante nous inonda jusqu'à l'aube du jour. 



Dans les voyages du genre de celui que j'entreprenais, le temps n'est 14 juin, 

 jamais un obstacle; et malgré la pluie on s'occupe du départ. Les muletiers 

 perdirent beaucoup de temps à chercher leurs mules, qui, à l'approche du 

 jaguar, s'étaient dispersées dans la campagne, et l'on acquit bientôt la cer- 

 titude qu'il en manquait une à l'appel; en effet, on la trouva étranglée et 

 couverte de blessures au milieu des roseaux, à un demi-kilomètre de distance. 

 Elle avait été tuée par le jaguar, qui, sans doute intimidé par le feu dont 

 je l'avais salué, n'avait pas eu le temps de la dévorer. 



J'abandonnai bientôt les roseaux et je me trouvai sur un terrain plus élevé, 

 couvert de grands arbres non mélangés de palmiers, mais liés par de nom- 

 breuses lianes. Plusieurs de ces arbres me frappèrent par la forme de leur 

 tronc, ressemblant à un fuseau. Etroits d'en bas, ils se renflent fortement à 



