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1831 ' deux ou trois mètres de hauteur et se rétrécissent ensuite comme les autres. 

 Monte Cette différence de diamètre est quelquefois du double sur le renflement ; 1 

 ira " e aussi ces troncs singuliers contrastent-ils avec les autres , en faisant diversion 

 à la monotonie de l'ensemble. A huit kilomètres environ, j'aperçus à ma 

 droite un bas-fond couvert d'eau; plus loin, je me vis en face d'un autre 

 marais, presque rempli d'eau stagnante et pourtant peuplé d'arbres. Le 

 sentier en cet endroit devint affreux; je fis deux lieues sur ce marais 

 argileux, oii les chevaux enfonçaient jusqu'à la sangle. Dix fois je faillis y 

 rester, et me fatiguai horriblement à retirer ma bête et à chercher en vain 

 des parties meilleures. Il me fallut quatre heures pour franchir ce mauvais 

 pas, d'où je me tirai néanmoins, à mon grand contentement. Le terrain 

 s'éleva quelque peu; et, deux lieues plus loin, je me trouvai vis-à-vis d'un 

 autre marais inondé, qu'il fallait traverser. Ce marais ou, pour mieux dire, 

 cet ancien lit de rivière, est large d'un kilomètre environ; il est encombré 

 d'arbres tombés, de branches amoncelées, et l'eau y vient partout au ventre 

 du cheval. Je m'y hasardai, et parvins, non sans beaucoup de peine, à 

 l'autre rive, trébuchant à chaque pas. Deux mules de charge y tombèrent 

 et tous mes effets furent mouillés. Je m'arrêtai enfin le soir à deux kilomètres 

 de là, près d'un autre marais semblable, où je trouvai les restes d'une halte 

 nommée ramadilla. C'était une espèce de parc formé de branches sèches, 

 où l'on pouvait enfermer les chevaux et les mules, qui, après la course si 

 fatigante de la journée, devaient y rester sans manger, faute d'herbe. Il 

 avait existé dans ces lieux une cabane couverte de feuilles de palmier; mais 

 on n'en voyait plus que des vestiges. La pluie continuait et notre position 

 devenait réellement difficile. Le sol, partout inondé, ne permettant pas de 

 se coucher, je pris le parti d'attacher mon hamac aux arbres, et de tendre 

 au-dessus une corde sur laquelle je mis une peau sèche de bœuf, pliée en 

 deux, et formant un toit qui, en me garantissant un peu, me permit de 

 prendre un repos bien acheté par la fatigue du jour. 



J'avais éprouvé des difficultés sans nombre à parcourir les montagnes au 

 milieu des précipices dont elles sont semées; mais jamais je n'aurais cru en 

 rencontrer de telles au sein de plaines. Le chemin, à peine assez large 

 pour laisser marcher un cheval, n'est qu'un sentier tortueux, où l'on est 

 constamment obligé de s'arrêter pour se frayer un passage, lorsque des 



1. C'est, je crois, une espèce de faux cotonnier, très-commune dans la partie orientale de la 

 province de Chiquitos. 



