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par intervalle, des panaches plus élevés du palmier sumuqué; le tout borné 

 par la forêt, peuplée de grands arbres au feuillage le plus diversifié. J'admi- 

 rais l'effet imposant et pittoresque de la distribution tranchée de ces espèces 

 de grands végétaux, sur la fraîche verdure de l'herbe, et ma vue se reposait 

 agréablement au loin sur les collines boisées de Ghiquitos. L'homme le plus 

 froid eût été, je crois, frappé de la magnificence du tableau qui se déroula 

 sous mes yeux pendant la journée, tandis que je suivais une série de petites 

 plaines, ayant à ma droite les bois de la rive du Piio de San-Miguel. Je m'arrêtai 

 le soir à un quart de lieue de la rivière, non sans penser au lendemain, où je 

 devais enfin, depuis mon départ, retrouver les premières figures humaines. 

 Avec la variété de ces lieux et de la végétation avait reparu l'animation de la 

 campagne. Des milliers d'oiseaux s'apercevaient de toutes parts et ramenaient 

 la gaîté dans ma troupe, fatiguée de la monotonie et de la solitude de la forêt, 

 autant que des privations auxquelles nous y avions été soumis. Le morceau 

 de viande sèche jeté ce soir-là sur les charbons nous parut à tous meilleur 

 que celui de la veille. 



Le 50, au point du jour, j'étais dans les bois qui bordent le Rio de San- 

 Miguel, où je tuai une magnifique espèce d'écureuil. J'atteignis la rivière 

 que l'eau, très- élevée, ne permettait pas de passer à gué. Je tirai quelques 

 coups de fusil, afin de prévenir les habitans de la ferme de San-Julian y que 

 je savais exister à peu de distance. Les Indiens parurent bientôt, en effet, et 

 me transportèrent en pirogue sur l'autre rive. La rivière a sur ce point tout 

 au plus cinquante mètres de largeur, mais elle est très-encaissée et très-pro- 

 fonde. Elle offrait, sans aucun doute, assez d'eau pour permettre une navi- 

 gation facile en bateau à vapeur. La navigation serait donc très - praticable 

 depuis l'Amazone jusqu'à ce point; et dès-lors le commerce pourrait profiter 

 des produits naturels et de l'industrie de toute la province de Ghiquitos. 



En attendant que les charges fussent arrivées, je voulus fumer un cigarre, 

 que j'allumai aux feux du soleil, au moyen d'une loupe. Les Indiens s'en 

 aperçurent et en furent tellement étonnés , qu'ils me prièrent de recommen- 

 cer plusieurs fois l'expérience : ils eurent de ce moment, pour moi, une con- 

 sidération toute particulière, qui m'accompagna du reste dans toutes les 

 missions et me fit regarder partout comme un personnage extraordinaire. 



A moins d'un kilomètre de distance, je trouvai la ferme de San-Julian; 

 c'est une estancia (ferme où l'on élève les bestiaux), dépendant de la mission 

 de San-Xavier. On m'y installa dans une chambre destinée aux voyageurs, 

 où je reçus de suite la visite de toutes les femmes indigènes, vêtues de leur 



