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Dix-huit lieues me séparaient de la mission de Conception, vers laquelle i83i. 



je me dirigeai. Au point du jour partirent mes soixante Indiens cuisiniers et de Chiqui _ 



charge. L'obligation d'astreindre les derniers à un service de cette nature me tos - 



Juillet 



contrariait infiniment; mais, n'ayant pas à choisir , je m'y résignai. Peu de 

 temps après, je me mis en route, accompagné, l'espace d'une lieue, par le curé 

 et par l'administrateur. Toutes les femmes de la mission s'étaient réunies pour 

 me voir passer, et chacune d'elles me criait à mon passage : Cha muche ami 

 ichupo (comment te portes-tu, mon père?). 



Je franchis neuf lieues d'un terrain très-boisé et très -accidenté, coupant 

 tous les petits ruisseaux et les petites rivières du versant nord de la chaîne 

 des collines de Ghiquitos , dans la direction générale du nord - est. Ces 

 collines , très-humides , sont partout couvertes d'une végétation active extrê- 

 mement variée. J'y trouvai beaucoup de palmiers , entre autres une magni- 

 fique espèce nouvelle 1 , et de nombreux bambous élevés de quinze à vingt 

 mètres. Un arbre me frappa surtout par ses dimensions , au milieu de cette 

 riche nature encore vierge; ses rameaux, très-élevés, couvraient une immense 

 surface, et son tronc me donna, près de la base, neuf mètres de circonfé- 

 rence. Plus loin, les collines, moins humides et moins boisées, m'offrirent 

 partout, sous les arbres, de charmans roseaux au tronc très-grêle, pourvu, 

 de distance en distance, de feuilles vcrticillées des plus élégantes. Sur cette 

 route il y a des haltes, avec cabane, de trois en trois lieues. Je m'arrêtai à 

 la troisième, connue, vu sa position, sous le nom de Ramada del medio 

 (rainée du milieu). Les cuisiniers m'y attendaient avec le dîner préparé. 

 Tout le jour nous avions été dévorés par les maringouins ( marehui des 

 Espagnols), et la nuit ils furent remplacés par les moustiques, non moins 

 acharnés, qui nous firent enfler la figure de manière à nous rendre mé- 

 connaissables. 



Le lendemain, la marche fut à peu près celle de la veille. Les collines de s Juillet, 

 gneiss continuèrent ou firent place à des surfaces couvertes de cailloux de 

 quartz laiteux, anciens débris des roches de même âge. Les terrains étaient 

 toujours très-inégaux. Une végétation active se montrait au fond des ravins, 

 tandis que les sommités des collines étaient presque nues, et recevaient, en 

 ce cas, le nom de Potreritos. C'est là que je vis, pour la première fois, le 

 magnifique palmier, appelé Cusich* (couteau) par les Ghiquitos. Ses longues 



1. C'est le Guilielma insignis , Palmiers de mon voyage, PI. 10, fig. 3. 



'2. Espèce nouvelle du genre Orbignia , Marlius. (Voyez les Palmiers de mon vovage). 



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