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'831- avec la poitrine \ L'homme, dans ces exercices de gymnastique transcendante, 

 Conce - semD l e prendre plaisir à multiplier les difficultés, comme pour ajouter à sa 

 'ion gloire de les vaincre. 



{ Chiqui- ° 



tos). Après avoir parcouru la mission, je voulus entendre la prière du soir des 

 Indiens, où les hommes, les femmes et les enfans chantent en chœur, avec 

 une méthode réellement remarquable. J'ai toujours pris, dans chaque mis- 

 sion, le plus vif intérêt à ces chants, dont l'harmonie contraste si fort avec 

 l'état encore à demi sauvage des virtuoses qui les exécutent. 



Concepcion, éloignée de quarante-sept lieues de San-Miguel et de dix-huit 

 de San-Xavier, est peut-être, de toutes les missions, celle dont l'établissement 

 a coûté le plus de peine aux jésuites. Elle fut fondée en \ 707. L'administra- 

 teur m'avait assuré qu'on y parlait huit langues distinctes. Je voulus m'en 

 assurer, en formant des vocabulaires des différens idiomes, et je pus me 

 convaincre, par une comparaison minutieuse, qu'il n'y en avait réellement 

 que trois , en y comprenant leurs dialectes. Ce sont : 



\ .° Les Quitemocas , avec leur tribu des Napecas; les plus nombreux de 

 la mission, doux, bons et des plus robustes, mais généralement très- laids. 

 Us habitaient primitivement non loin des rives du Rio Blanco. Amenés, les 

 uns à Chiquitos, les autres à Moxos, on les y appelle Chapacuras*. Le lan- 

 gage de ces Indiens est assez dur. Ils aiment la vie sauvage, qu'ils vont sou- 

 vent chercher au sein des forêts. 



2. ° Les Païconecas , avec leur tribu des Paunacas , restes d'une nation 

 distincte, amenée par les jésuites des forêts situées au nord-est de la mission. 

 Ce sont les plus taciturnes des indigènes de la province. 



3. ° Les Chiquitos , composés des tribus Cuciquia, Yurucaritia et Moco- 

 cas; les deux premières parlant un langage très -altéré, mélangé de mots 

 qui proviennent, sans doute, d'idiomes différens. 



Quoi qu'il en soit, il y avait une difficulté déplus à vaincre à Concepcion, 

 où il s'agissait de réunir trois nations distinctes, formant huit sections pour 

 ainsi dire ennemies et dispersées dans les bois. J'ai dû admirer les travaux 

 et la persévérance de ces hommes si calomniés pour arriver à former d'élé- 

 mens si divers un tout homogène. Afin de faire disparaître peu à peu les 

 différens dialectes, les jésuites avaient soin de les mélanger avec la nation 



1. Voyez t. II, p. 86. 



2. Voyez Homme américain, t. IV, première partie, p. 288, ce que j'ai dit de cette nation 

 et des suivantes. 



