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trouver dans toutes les missions. La place est très-belle, très-unie, entourée is3i. 

 des maisons des indigènes. Santa _ 



Lors de sa fondation, la mission était composée de quatre nations dis- Ana 

 tinctes : \.° d'un noyau de Chiquitos de la tribu des Guazaroca, 2." des t os ). 

 Curuminacas , 5.° des Covarecas , et 4.° des Saravecas. Les jésuites cher- 

 chaient toujours à mélanger les autres nations à la race des Chiquitos, la 

 plus nombreuse de la province, dans le but de généraliser leur langue, en 

 y fondant toutes les autres, les prières étant toujours dites en chiquitos. Si 

 ces religieux revenaient aujourd'hui à Santa-Ana, ils y verraient l'accom- 

 plissement de leurs voeux; car je ne trouvai plus qu'un vieillard Saraveca, 

 qui parlât bien sa langue; tous les jeunes gens de cette nation, ainsi que 

 ceux des nations Covarecas et Curuminacas , avant totalement oublié leur 

 idiome primitif, dont je n'obtins que quelques mots par le vieillard Sara- 

 veca, ancien cacique de la mission. Les Saravecas sont nombreux à la mis- 

 sion; ce sont, de tous les indigènes, les meilleurs, les plus dociles, et ceux 

 dont les traits sont les plus réguliers. 



Les indigènes sont plus civilisés à Santa-Ana que dans les autres parties 

 de la province; leurs manières sont très-polies et leurs relations très-agréables. 

 Les hommes ont de la gaité; les femmes en ont plus encore. Avec le chris- 

 tianisme extérieurement le plus rigide, les Indiens ont conservé un grand 

 nombre de leurs anciennes superstitions. J'eus, à ce sujet, beaucoup de con- 

 versations avec le curé, avec les principaux Indiens, et je parvins à en 

 obtenir les renseignemens suivans : 



Lorsqu'une femme est enceinte, jamais son mari ne tue un serpent, dans 

 la crainte de nuire à la santé de son enfant. 



Un mari ne doit jamais rien faire pendant les premiers jours qui suivent 

 l'accouchement de sa femme, dans la crainte de la fatiguer et de la rendre 

 malade. 



Une femme enceinte de quatre mois rompt toutes relations avec son mari, 

 et ne les reprend que lorsqu'elle n'allaite plus son enfant, c'est-à-dire deux 

 ou trois ans après. On conçoit la raison de cette mesure, sagement fondée 

 sur ce que les femmes ne peuvent compter que sur elles-mêmes pour 

 élever leurs enfans; mais cette coutume amène beaucoup de perturbations 

 dans les ménages, beaucoup de laisser-aller entre les époux, sans qu'on y 

 attache la moindre importance, et sans que leur foi religieuse en soit Je 

 moins du monde altérée. Les femmes se font peu de scrupule de commettre 

 une faute, sûres d'en obtenir le pardon par la confession. 



