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<83t " j'aperçus, à l'est, les hauts mamelons de gneiss de la chaîne de San-Carlos 

 Chiqui- qui paraît couper à angle droit la chaîne de San-Lorenzo , sur laquelle je me 

 dirigeais. Ces montagnes, à peine élevées de cinq à six cents mètres au-dessus 

 de la plaine, sont couvertes de végétation dans tous les lieux où le sol n'est 

 pas à nu. A la sortie du hois , je traversai la plaine garnie de palmiers 

 carondaïs , mélangés de palmiers motacus dans les parties sablonneuses 

 jusqu'au pied de la chaîne de San-Lorenzo, que je franchis entre deux ma- 

 melons, au point nommé San Juan nama. L'aspect pittoresque de la cam- 

 pagne m'eût fortement intéressé dans toute autre circonstance, mais dévoré 

 d'une soif ardente, exposé aux rayons d'un soleil brûlant, je souffrais trop 

 pour rien admirer. J'avais néanmoins à parcourir encore quatre lieues de 

 plaines remplies de palmiers jusqu'à la halte de San-Lorenzo, où enfin je 

 trouvai un peu d'eau stagnante, qu'il fallut, pour la rendre supportable, 

 mélanger avec de la farine de maïs. 



La campagne, aux environs de la halte, était, par suite du voisinage de 

 l'eau, remplie d'aras rouges, qui volaient en grandes troupes, en jetant des 

 cris désagréables. Comme ils étaient peu farouches, j'en pus tuer un grand 

 nombre. J'étais à deux lieues environ de la chaîne de San-Lorenzo, et je ne 

 pus résister au désir d'aller en reconnaître la composition géologique. Je laissai 

 ma troupe, et accompagné du gouverneur et du curé de San-Rafael, je fran- 

 chis en montant des terrains très-inégaux, couverts de morceaux de quartz, 

 et peuplés d'arbres de diverses espèces. Au pied même de la chaîne je rencon- 

 trai, au lieu nommé San-Miguel , une petite maison d'Indiens, située dans un 

 charmant ravin couvert de la plus fraîche végétation et qu'arrose un ruisseau 

 d'une eau limpide. Je remontai ce ruisseau à l'ombre de grands arbres et trouvai 

 un champ immense de bananiers, dont les derniers plants étaient baignés par 

 l'eau qui tombait de rochers en rochers d'une muraille de gneiss composant 

 toute la montagne. Une douce fraîcheur se faisait sentir en ce lieu char- 

 mant, si différent des campagnes environnantes. Ne pouvant me lasser de 

 contempler cette délicieuse oasis, je revins seulement à la nuit vers la mai- 

 sonnette où, après un repas très-simple, je m'étendis en dehors, dans mon 

 hamac. J'y croyais goûter le repos, mais des myriades de moustiques, et 

 surtout une espèce de tique, nommée Piojo-garapata> m'empêchèrent de 

 fermer l'œil et m'obligèrent à me promener une partie de la nuit. 



7 Sept. Sept lieues me séparaient de l'estancia de San- Ignacio , située au sud- 

 sud-est du point où je me trouvais. Je quittai de bonne heure l'humble cabane, 

 et après une lieue de bois, je rencontrai de nouveau les palmarès, ou bois 



