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le soixante-seizième que le curé chassait depuis deux ans, ne nourrissant sa i83i. 



meute que du produit de ses chasses du matin. Les tapirs sont très-nombreux San . Jose 



dans cette partie de la province, où leurs sentiers, tracés au milieu des bois, (Chiqui- 



, tos). 



peuvent souvent tromper le voyageur. 



Plusieurs bals avaient en lieu pendant mon séjour, et j'avais pu juger de 

 l'ensemble des habitans, qui, bien bâtis, très-forts, n'ont pourtant pas les 

 traits aussi réguliers que les Indiens de Santa-Ana. Ils sont loin d'être aussi 

 polis, et leurs danses manquent souvent de grâce. 



Le 14 Septembre , j'abandonnai San-José, pour me diriger sur la mission «4 Sept, 

 de Santiago, située à quelques journées de marche à l'est-sud-est. Le premier 

 jour, je franchis huit lieues, en longeant à près d'une lieue de distance la 

 Sierra de San-José, traversant des bois clairs-semés ou de petites plaines 

 alors très-sèches et très-arides. Je passai sans m'y arrêter aux haltes du Pauro, 

 du Ritooch; et, après avoir rencontré des bois plus épais, je gagnai la halte 

 de Botija 1 , d'où j'avais en vue, à peu de distance, une série de montagnes 

 arrondies, formées par l'extrémité orientale de la chaîne de San-José. Cette 

 suite de mamelons coniques, à sommet obtus et à pentes uniformes, me 

 rappelait le profil des montagnes des terrains trachytiques du sommet des 

 Cordillères; mais leur composition est bien différente, puisqu'elles sont toutes 

 formées de grès anciens 2 en partie friables, ce qui a fait disparaître la coupe 

 abrupte des parois, pour donner aux pentes une inclinaison assez douce. 

 Cette analogie est due aux élémcns presque meubles qui composent les unes 

 et les autres. 



À trois lieues de Botija, je passai au pied du dernier mamelon de grès, 

 je traversai un petit ravin; puis, au-delà, je me trouvai sur une hauteur 

 boisée, où j'aperçus, au milieu de grands arbres, la tour et les ruines de 

 l'ancienne mission de San-Juan. Sachant que nous devions y passer, l'admi- 

 nistrateur avait fait ouvrir un chemin au travers des broussailles et des 

 arbres qui avaient cru de toutes parts au sein de ces ruines. La tour était 

 intacte, mais sans toit; dans l'église, des plus vaste, on voyait, près des 

 colonnes en partie recouvertes de leurs peintures, les troncs presque aussi 

 gros des arbres nés à côté. Ce contraste des restes de l'art, envahi par la 

 végétation, avait quelque chose d'attristant. Cinquante années s'étaient à peine 

 écoulées depuis l'abandon de ces édifices, annonçant une grande splendeur 



1. Botija, en espagnol, est le nom de Dame-jeanne : ce lieu reçut ce nom de la forme des 

 montagnes voisines, ressemblant en effet à la partie supérieure d'une dame-jeanne. 



2. Voyez la Géologie spéciale , tome III, troisième partie. 



