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1831. 



-J — J — J- Mission de Santiago de Chiquitos. 



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de J avais joui clim si profond sommeil, que je n avais pas entendu le curé 

 ^oT" et l'administrateur de Santiago , qui , venus au devant de nous , s'étonnèrent 

 beaucoup de nous rencontrer aussi près. Tandis qu'on sellait les chevaux, 

 je parcourus les environs, que je trouvai couverts de plantes différentes de 

 celles que j'avais observées ailleurs, et j'en recueillis un grand nombre d'espèces. 

 En traversant une croupe ondulée, nous parvînmes à la mission, où l'on 

 nous reçut avec les honneurs accoutumés. Tout le monde était sur pied, et 

 jamais, je crois, il n'y eut plus de démonstrations de joie. 



Santiago, formée des Indiens Guaranocas et Tapiis, auxquels les jésuites 

 réunirent des Chiquitos, afin de généraliser leur langue, fut d'abord fondée 

 à dix lieues à l'est de la mission actuelle, au pied méridional de la chaîne de 

 Santiago. Les Guaranocas habitaient au sud dans les bois, et leur réduction 

 donna beaucoup de peine aux religieux. Us ne purent même réunir qu'une 

 partie de cette nation. Le reste continua de vivre à l'état sauvage, dans les 

 forêts voisines, voyageant sans cesse, vivant de chasse, couchant sur des 

 nattes, et faisant continuellement, pour tout enlever, des courses sur les 

 domaines des missions. Ces exactions trop fréquentes déterminèrent, vers 

 4 740, les jésuites à tranférer leur résidence près du sommet de la mon- 

 tagne, au lieu qu'elle occupe aujourd'hui. Us y bâtirent un collège, une 

 église, et l'établissement put alors rivaliser avec les autres. Néanmoins le 

 caractère belliqueux des Guaranocas demandait beaucoup de ménagemens. 

 Us menaçaient incessamment de rejoindre leurs compatriotes au sein des 

 forêts d'alentour. Après l'expulsion des jésuites, deux gouverneurs de la 

 province, Don Gil Toledo et Ramos, voulurent conquérir la tribu Guaranoca, 

 encore sauvage, mais loin d'employer la persuasion comme les jésuites, ils 

 entrèrent en campagne avec des soldats, et tirèrent sur les Indiens aussitôt 

 qu'ils les aperçurent. Ces hostilités en firent des ennemis irréconciliables, 

 qui nuisent beaucoup à l'exploitation des salines, en attaquant les Indiens 

 de Santiago et de San -José, qui s'y rendent tous les ans. Depuis cette 

 époque (vers 1820) on laissa les Guaranocas sauvages vivre en paix dans 

 leurs forêts. Vers \ 801 le feu prit au collège et consuma tout l'établisse- 

 ment. Aucun administrateur n'a songé depuis à le rebâtir; aussi de tous les 

 monumens des jésuites ne reste-t-il plus que l'église, qui même est dans un 

 grand délabrement. Aujourd'hui la population est de 1234 âmes, dont la 

 moitié de Guaranocas, le reste de Chiquitos et de Tapiis mélangés; ces der- 



