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1831. tout à coup et se penchaient de l'autre, comme si elles eussent semé ou 

 antia'o labouré. D'autres fois c'étaient des figures beaucoup trop expressives; ou bien, 

 h'qui dans l eurs chants, elles se plaignaient d'être dévorées par des fourmis, et 

 los - alors, tout en dansant, semblaient se gratter. Souvent, dans le feu de l'ac- 

 tion, paraissant oublier le lieu où elles se trouvaient, prenant la chose trop 

 au naturel, et recherchant avec trop de soin l'insecte importun, elles rele- 

 vaient leur tipoï de façon à découvrir une grande partie de leur corps. Cette 

 danse, accompagnée de chants, de cris, de sifïlemens aigus, me reportait, par 

 sa sauvagerie, à l'état primitif de la nation. 



Une autre danse iinitative est celle qui représente la récolte du Pavi, grosse 

 coloquinte au fruit mangeable, comme nos potirons d'Europe, qui croît dans 

 les bois , grimpant aux branches et produisant en automne des fruits partout 

 suspendus au sommet des arbres. Dans cette danse les femmes, tout en criant 

 pavi, pavi, lèvent les bras en l'air, comme pour saisir le fruit, et sautant 

 en mesure pour l'atteindre , prennent toutes sortes de postures. Bientôt , 

 tout en chantant et dansant, elles saisirent l'un de nous, l'enlevèrent dans 

 leurs bras, et dans un instant il se vit porté étendu sur leurs mains élevées. 

 Elles lui firent faire le tour de la salle, en le secouant à qui mieux mieux, 

 et le chatouillant pour qu'il s'agitât davantage. Comme des énergumènes 

 elles nous prirent tous les uns après les autres de la même manière, sans 

 excepter le curé, le gouverneur ni moi, et je fus aussi porté sur leurs mains 

 avec autant de facilité que si elles eussent enlevé une plume. J'avoue qu'il 

 fallait toute ma bonne volonté habituelle pour me laisser secouer de la sorte, 

 et pour me souffrir ainsi couché en l'air, sur les mains de ces femmes qui, 

 afin de me faire plus d'honneur, me gardèrent plus long-temps que les autres, 

 et me mirent à la torture en me chatouillant. 



Tandis que les femmes dansaient chez le gouverneur, les hommes réunis 

 sur la place, et tous munis de flûtes de Pan, exécutaient sur des tons différais 

 des airs sauvages, qui ne manquaient pas d'originalité. 



Il est fâcheux d'avoir à dire que chez les Guaranocas , gais jusqu'à la 

 folie, la corruption des mœurs est à son comble. Il paraît qu'il n'en était pas 

 de même du temps des jésuites; mais Santiago ayant été long-temps, après 

 leur expulsion, et durant les guerres de l'indépendance, le séjour d'une gar- 

 nison , les soldats y ont introduit les habitudes les plus dissolues. Il n'y 

 reste plus la moindre trace de pudeur, et le cynisme y est poussé aux der- 

 niers excès. 



Tandis que les plaines environnantes haletaient encore sous les feux d'un 



