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i83i. Après la messe, les Indiens et Indiennes vinrent nous faire leurs offrandes, 



Santa- apportant un poulet, un cochon d'Inde, un régime de bananes, des ananas, 



Corazon ou j es ca l e ] )asses remplies du meilleur miel des forêts. Pour ma part, ces 



chiqui- visites me coûtèrent plus de dix douzaines de boucles d'oreilles , une CinqUan- 

 tOS. A ; , 



taine de mètres de rubans, sans compter les mouchoirs de couleur distribués 

 aux chefs. Il y eut deux jours de bal, où l'on exécuta des valses, le menuet, 

 la contredanse espagnole, comme si l'on eût été au milieu de la civilisation; 

 mais à la fin de chaque soirée, les danses nationales me ramenaient facile- 

 ment sur le théâtre réel de la réunion. Les Indiennes ont moins de grâces 

 qu'à Santa-Ana, tout en exécutant les figures avec autant de précision. Je 

 remarquai que, dans les figures indigènes, elles ne se prennent pas la main. 



Après la fondation des autres missions, la recherche du port le plus favo- 

 rable pour la navigation du Rio du Paraguay, fit découvrir par les jésuites 

 les diverses nations dont se compose la mission de Santo-Gorazon. Ils ren- 

 contrèrent, en \7\7\ les Samucos ou Samucus. Deux ans après, le père 

 Alberto Romero fut tué par cette nation belliqueuse 2 , pour avoir, dans une 

 distribution de viande, méconnu la femme d'un cacique. Le jésuite qui le rem- 

 plaça ne trouva dans la mission que quatre ou six familles de cette nation ; les 

 autres s'étant enfuis dans les bois. La mission, composée d'Indiens Samucus, 

 Otukés, Curavés et Potureros , fut d'abord fondée à vingt lieues au sud de 

 la mission actuelle, au confluent du Rio Tucabaca et du Rio de San-Rafael, 

 coulant ensemble vers le Paraguay sous le nom d'Oxukis. Elle subsista 

 quelque temps , mais les Samucus , faisant des excursions trop fréquentes sur 

 ses dépendances, les jésuites, vers \ 75 1 3 , la transférèrent au lieu qu'elle occupe 

 aujourd'hui. Elle prospéra sous le régime général des jésuites; mais, après 

 leur expulsion, les administrateurs et les curés, se sentant éloignés de tout 

 contrôle , abusèrent de toutes les manières des pauvres indigènes , qui , 

 trop malheureux, préférèrent l'état sauvage; ils allèrent, en effet, s'établir 

 à l'est, au-delà des dernières montagnes, d'où, en 1829, l'administrateur 

 actuel, homme de jugement, put les ramener au village. Depuis le régime 

 des gouverneurs, Santo-Corazon devint de plus, par son éloignement et son 

 isolement, un lieu de déportation, où, non content d'envoyer les Indiens 

 les plus pervertis, on exilait les Espagnols condamnés pour crimes. On 



1. Padre Fcrnandez, Relation historial de los Chiquitos, p. 390. 



2. Même ouvrage, p. 398. 



3. J'ai obtenu tous ces renseignemens sur les lieux. 



