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183! - serein. J'étais sur la chaîne de San -Juan, à trois lieues de la mission du 

 Chiqui- même nom. Le temps s'êclaircit peu à peu et la pluie cessa entièrement dans 

 tos- la plaine. 



i*"i"l"î"i* Mission de San-Jnan Bautista. 



Nous rencontrâmes bientôt l'administrateur et le curé , puis les chefs indi- 

 gènes, qui, en portant devant nous des bannières, nous conduisirent, sous des 

 arcs de triomphe, jusqu'à l'entrée de la mission, où nous dûmes, quoique 

 mouillés, nous arrêter et subir les danses, les chants, les harangues des In- 

 diens. Jamais honneurs ne vinrent plus mal à propos; enfin, pendant que 

 le gouverneur continuait à les recevoir, je pus m'éloigner pour changer de 

 linge. On ne nous tint pourtant pas quittes, et le soir il nous fallut, bon 

 gré mal gré, assister à un bal qui dura une partie de la nuit. 



San-Juan fut d'abord fondé par les jésuites en 1706 1 , puis abandonné, 

 faute de religieux. En 1716 ils revinrent et y réunirent les Indiens Boros , 

 Penotos, Taus et Morotocos , parlant des langues distinctes 2 . San-Juan, 

 établi d'abord à douze lieues à l'est de San-José, à dix-huit de la mission actuelle 3 , 

 fut, sous un vain prétexte, long-temps après l'expulsion des jésuites, transférée 

 dans l'endroit qu'il occupe aujourd'hui, par un religieux auquel on reproche 

 d'avoir voulu vendre aux Brésiliens les bestiaux de la mission. Le religieux 

 abandonna des édifices remarquables, bâtis par les jésuites, pour les rem- 

 placer, à la nouvelle mission, par des chaumières. En effet, la maison du 

 Gouvernement, l'église, sont en terre, couvertes de paille. L'habitation seule 

 du curé l'est en tuiles. Les cabanes des Indiens , bien propres , sont alignées 

 autour d'une place plantée de palmiers totaïs. 



La position actuelle de la mission est délicieuse. Elle s'étend au pied du ver- 

 sant méridional de la chaîne de San-Juan, près de la rivière du même nom, 

 qui, après avoir reçu les ruisseaux de San-Lorenzo et de l'Ipias 4 , serpente 

 au milieu d'une vallée sablonneuse, en se dirigeant au sud-est, sous le nom de 

 Tucabaca 5 . Cette vallée est couverte, aux environs du village, de champs 

 immenses de coton , de maïs et de bananiers , entourés de palissades et 



1. Padrc Fernandez, Relation historial de los Chiquitos , p. 181. 



2. Padre Fernandez, loc. cit., p. 362. Aujourd'hui l'on ne parle plus, à la mission, que la langue 

 des Chiquitos et des Mototocas, les autres étant perdues. 



3. Voyez ce que j'en ai dit page 630. 



4. Voyez page 631. 



5. Voyez page 642. 



