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1826 les navires de toutes les nations ? Je pencherais assez pour cette dernière 

 Fn mer hypothèse; car, aux îles Malouines et dans leurs environs, et plus au sud, 

 où l'on ne les pêche que dans une saison de l'année , parce que les pêcheurs 

 redoutent ces parages inhabités et manquant de ports, elles n'abondent pas 

 moins qu'il y a quelques années. Ce banc nous annonçait l'approche des 

 côtes et la fin de notre traversée. 

 2 3 Le 25, les eaux, qui jusqu'alors avaient été constamment d'un bleu foncé, 

 Scptemb. c ] ian g^ ren j- ft e couleur et devinrent vertes. 



Bientôt après, nous aperçûmes les rochers du cap San-Thome , à la 

 distance de quatre lieues. Nous étions alors entourés d'une foule d'oiseaux 

 de mer; les fous étaient en troupes, et la frégate aux longues ailes planait, 

 par intervalle, autour de nous. Vers dix heures, nous vîmes d'autres terres 

 élevées, que nous reconnûmes, bientôt, pour les îles Santa-Anna, au nombre 

 de quatre; et, à mesure que nous en approchions, nous distinguions mieux 

 leurs pains de sucre écrasés, isolés au milieu des eaux, leur sol d'apparence 

 granitique , leurs sommets couverts d'une végétation active et de grands 

 arbres. Elles doivent n'avoir été que rarement visitées par les hommes ; car 

 le pourtour en est taillé à pic, et le débarquement y serait sans doute difficile. 

 Nous ne les approchâmes que de deux lieues. 



Bientôt ces îles restèrent en arrière, et nous commençâmes à en reconnaître 

 d'autres, que nous serrâmes de plus près, et qui présentaient le même aspect; 

 enfin, le soir, le cap Frio nous montra ses deux mamelons décharnés, qui se 

 perdaient dans les nuages. J'admirais cet aspect général des terrains , cette 

 forme mamelonnée des îles et des points visibles de la côte. J'ai retrouvé, 

 depuis , ces mêmes formes , au milieu des plaines de la rive orientale de la 

 Plata et des forêts de la province de Chiquitos, en Bolivia. 



Le coucher du soleil et la nuit, qui vint promptement, nous dérobèrent le 

 continent américain. Les réflexions qui m'avaient assailli au premier aspect 

 de cette terre si impatiemment attendue, m'occupèrent dans toute cette soirée, 

 en l'abrégeant pour moi. J'avais vu, sans trop de peine, les pics du cap 

 Frio se perdre momentanément dans les ombres, et les rêves du jour ne 

 m'abandonnèrent pas de toute la nuit, ou plutôt m'y tinrent lieu de sommeil. 



Le lendemain matin, j'étais le premier sur le pont pour voir la terre. Nous 

 nous en étions éloignés la veille, et elle ne reparut que vers huit heures. 

 On reconnut, à la vue de quelques-uns des points principaux, que nous étions 

 à l'entrée du goulet de Rio de Janeiro (rivière de Janvier), ainsi nommé 

 parce qu'il fut pris, d'abord, pour une rivière, et revu, le L er Janvier 1554, 



