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1826 prendre plusieurs de ces animaux, en les resserrant, de plus en plus, dans 

 Rio des cercles successifs toujours plus rétrécis. 



àe . Je continuai ma course et vis, plus loin, sur un sable vaseux, le rivage 



Janeiro. A O 



miné tout entier par une foule d'Ocypodes et de Gécarcins , qui se cachaient 

 dans leurs trous à mon approche. En pénétrant dans l'intérieur, je vis des 

 marais remplis de mangliers. Le terrain était entièrement labouré par les 

 crabes, dont plusieurs d'un rouge éclatant. 



En revenant au village de San-Christovaô, des nègres me donnèrent le 

 spectacle d'une de leurs danses , exécutée au son d'un tambour et de plusieurs 

 autres instrumens. Rien de plus original que leurs grimaces et leurs postures 

 grotesques, qu'ils savent varier sans rompre la mesure. Toutes ces danses 

 nègres sont imitatives. Les musiciens paraissaient fort animés. Non-seulement 

 leurs mains , mais leurs pieds encore , et leurs traits , tout était en mouve- 

 ment. Les vieillards entouraient les danseurs, en battant des mains; leur 

 physionomie joyeuse semblait sourire au souvenir de leur pays natal. 11 est 

 si doux de se rappeler la patrie ! Je crus trouver une preuve de plus de 

 cette vérité de sentiment dans la conduite d'un vieux nègre, assis tout seul 

 sur sa pirogue, au bord de la mer. Il tenait à la main un instrument à cordes 

 fait avec une calebasse et un morceau de bois; il en tirait des sons, au moyen 

 d'une sorte d'archet, en chantant des paroles de son pays, sans paraître faire 

 la moindre attention à ce qui l'entourait, tant il était absorbé par les idées 

 que réveillaient, sans doute, en lui, et ces chants et, peut-être, la forme même 

 de l'instrument grossier dont il les accompagnait. Je m'approchai de lui et 

 lui demandai s'il voulait me vendre son instrument. Il repoussa ma demande 

 avec un mouvement d'impatience, qui me fit craindre d'avoir, par une 

 question indiscrète, arraché ce pauvre homme à une rêverie, dont, si long- 

 temps moi-même éloigné de mon pays et des miens, j'ai, plus d'une fois, 

 senti tout le charme. 



Je ne chercherai pas à décrire ici la ville de Rio de Janeiro. Je n'entrerai 

 dans aucun détail statistique et historique sur le pays , satisfait d'avoir rendu 

 compte des courses qui m'ont permis d'en caractériser les principaux sites. 

 Je renvoie le lecteur à la description générale qu'en a donnée notre célèbre 

 voyageur M. deFreycinet, dans son Yoyage autour du monde avec YUranie 

 et la Physicienne ; à la relation historique des savans voyages de M. Auguste 

 de Saint-Hilaire , dans l'intérieur du Brésil; et, enfin, au bel ouvrage pitto- 

 resque que publient maintenant MM. Debret et Rugendas. 



La ville est placée sur la côte sud d une rade immense , où l'on pénètre par 



