mer. 



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nado et de revenir m'y prendre, après avoir été croiser en dehors. Cette offre 1826 

 était trop séduisante dans son objet et trop aimable dans sa forme, pour 

 que je pusse m'y refuser. Je m'occupai des préparatifs de ce nouveau voyage. 



Voyage à Maldonado. 

 Le 17 Novembre, ie m'embarquai à bord de la Zélée > et nous cinglâmes 17etl 9 



J D Novemb. 



sans accident vers Maldonado. Le 19, nous nous rapprochâmes de la côte, 

 et nous mouillâmes le soir même dans la grande baie de Maldonado; mais 

 assez loin de la côte. Les Brésiliens avaient alors dans la rade deux frégates 

 de ligne et trois goëlettes chargées de protéger la construction d'un fort qu'ils 

 élevaient sur la petite île de Gorriti, dont ils s'étaient emparés depuis quel- 

 ques jours, en en chassant une poignée de soldats patriotes non disciplinés, 

 chargés de la garder et de la défendre. Ils y avaient jeté une très-forte garnison. 



La rade de Maldonado est une grande baie formée à l'ouest par les rochers 

 élevés de la punta de la Ballena (pointe de la baleine), et au sud-est par 

 la punta ciel este (pointe de l'est), également rocheuse. L'intervalle entre 

 les deux pointes a plus d'une lieue et demie d'une plage de sable bordée de 

 dunes, au-delà desquelles on aperçoit un pays uniformément plat du côté 

 du nord-est, et varié de quelques monticules au nord et au sud. Au milieu, 

 on voit une tour indiquant la ville de Maldonado, cachée par les dunes et 

 qu'on ne peut apercevoir de la mer. Le mouillage est bon, fond de sable. 

 Les petits navires sont à l'abri, entre la petite île de Gorriti et la terre; mais 

 les grands restent mouillés en dehors de l'île. Le même soir, les Brésiliens 

 nous tirèrent plusieurs coups de canon, pour nous forcer d'aller à leur bord : 

 on y envoya un canot. 



Le 20, au matin, je débarquai avec les officiers de la corvette, dans Fin- v 20 

 tention de parcourir les environs. À notre arrivée, nous fûmes reçus par des 

 Gauchos armés et à cheval , formant la patrouille de reconnaissance de la 

 côte. C'était de la milice du pays, qui partout ailleurs eût fait reculer de 

 frayeur, et qui donnait une idée assez peu avantageuse des fidèles défenseurs 

 de l'indépendance argentine. Après quelques pourparlers, ils nous laissèrent 

 continuer notre route, tout en nous suivant pour nous tenir compagnie. 

 Nous traversâmes près d'un quart de lieue de dunes hérissées d'épines et de 

 terrains marécageux, pour nous rendre à la ville, où le commandant patriote 

 nous reçut parfaitement bien. J'allai voir aussi un de mes compatriotes, 



Novemb. 



