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Au commencement de Novembre (1 825) M. Geoffroy Saint-Hilaire me pré- 

 vint que, dans une séance de l'Administration du Muséum, de concert avec 

 MM. Cuvier, Brongniart et autres de ses collègues, il avait proposé de me 

 charger du voyage projeté, et que j'avais été nommé. Je fus extrêmement flatté 

 de cette marque de confiance, tout en ne sachant pas trop, d'abord, quel 

 parti prendre; et je demandai du temps pour me décider : l'Administration 

 m'en accorda. 



L'idée de parcourir l'Amérique sous des auspices aussi flatteurs me souriait 

 on ne peut davantage. Mille tableaux, tous plus séduisans les uns que les autres, 

 se peignaient à mon imagination. Je me voyais déjà au sein de cette nature 

 vierge, entouré d'objets nouveaux et observant sur leur sol natal ces animaux 

 qui caractérisent un autre hémisphère. Les conseils de quelques voyageurs 

 expérimentés ne contribuèrent pas peu à me déterminer. J'allai visiter MM. les 

 professeurs du Muséum et j'acceptai avec empressement leur proposition, à 

 la seule condition de rester encore quelque temps en France, pour corroborer 

 mes études et me mettre ainsi en état de faire un voyage plus avantageux : 

 l'Administration voulut bien condescendre à mes vues. 



Dans sa séance du i5 Novembre suivant, elle me nomma Naturaliste- 

 voyageur et m'alloua, comme élève du Muséum, un traitement pour tout le 

 temps que je passerais à étudier, en attendant l'instant du départ. Je ne 

 m'occupai plus, dès-lors, que de l'acquisition des connaissances les plus néces- 

 saires à la mission qui m'était confiée. La bienveillance de MM. les professeurs 

 du Muséum vint à mon secours. L'immortel Cuvier daigna me consacrer 

 quelques-uns de ses précieux instans. Je reçus de lui des directions verbales 

 étendues sur ce que je pourrais faire en Amérique, pour l'ensemble de la 

 zoologie; et l'intérêt qu'il prenait à un grand travail que j'avais entrepris 

 avec M. de Férussac sur les Céphalopodes cryptodibranches 1 et les Gastéro- 

 podes nudibranches 2 , le porta à me permettre d'étudier au cabinet d anatomie 

 du Muséum tout ce qui appartenait à ces deux séries d'animaux. 



M. Alexandre Brongniart , que j'ai partout et toujours trouvé rempli pour 

 moi d'une bienveillance qui ne s'est jamais un seul instant démentie , voulut 

 bien me donner, avec une patience et une bonté toutes paternelles, des leçons 

 particulières de géologie, et mit à ma disposition ses nombreuses collections. 



1. Ce travail paraît seulement à présent. 



2. Ce travail , complet alors , mais dont les nouvelles découvertes exigeront le remaniement 

 partiel, est encore, texte et planches, dans les porte- feuilles de M. de Férussac. Il ne tardera, 

 sans doule, pas à paraître. 



