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les prendre, parcourent la campagne à cheval, munis d'une longue perche, 1827 

 à l'extrémité de laquelle est attaché un petit lacet, formé de la tige des plumes Bam]a 

 d'autruche. Dès que le chasseur aperçoit une perdrix, il tourne autour avec oriental 

 précaution, s'en approchant peu à peu, jusqu'à ce qu'il puisse l'atteindre 

 avec sa perche; et, par un mouvement brusque, il passe le lacet au cou de 

 l'oiseau. Il est rare qu'un homme exercé manque son coup; et il en prend 

 ainsi un grand nombre en un instant. La grande espèce se chasse avec des 

 chiens dressés à cet effet. 



Nous eûmes en vue toute la journée, au milieu de ces plaines verdoyantes, 

 des troupes nombreuses d'autruches (nandus). Nous n'avions malheureuse- 

 ment que de vieux conducteurs, et de mauvais chevaux; aussi n'espérions- 

 nous pas en prendre ; mais nous voulûmes au moins les poursuivre , pour 

 voir comment elles se sauvent, dès qu'elles aperçoivent que c'est à elles 

 qu'on en veut. Elles se mettaient à battre des ailes, en marchant en zigzag; 

 puis prenaient leur galop , qui les mettait bientôt hors de toute atteinte. Nous 

 en trouvâmes un nid, où il n'y avait que vingt -cinq oeufs, tous très-frais 

 et sans commencement d'incubation; car la ponte est bien plus nombreuse. 

 Cette rencontre n'était pas un petit renfort de vivres , et nous nous faisions 

 une fête de manger ces énormes œufs. Sur une troupe de jeunes autruches, 

 nous ne pûmes en prendre qu'une, que nous voulûmes élever; ce qui se fait 

 tout simplement, en exposant au soleil un morceau de chair, dont l'odeur 

 attire les mouches, que la jeune autruche saisit avec une adresse extraordi- 

 naire, aussitôt qu'elles viennent s'y poser. 



La campagne offrait toujours les mêmes rochers isolés. Nous nous arrê- 

 tâmes, pendant la chaleur du jour, auprès d'un ruisseau, où la forme d'un 

 de ces blocs de granit attestait évidemment une lutte opiniâtre avec les eaux 

 pendant une longue période de temps. Il avait, à peu de chose près, l'aspect 

 d'un champignon raccourci, c'est-à-dire, que la partie supérieure en était 

 arrondie, et un peu plus large que sa base, et les faces tellement polies, 

 qu'on l'aurait plutôt pris pour l'ouvrage de l'art, que pour l'ouvrage de la 

 nature. Le ruisseau voisin ne nous offrit de remarquable que le grand 

 nombre de nids de guêpes, qui couvraient les buissons et même quelques 

 rochers. Nous quittâmes ces lieux à l'heure accoutumée , et nous allâmes 

 coucher près de Yarrqyo del rosario (le ruisseau du rosaire), non loin 

 d'une humble cabane, placée au milieu de bouquets de bois, qui poussaient 

 dans les interstices des rochers. 



Nous voulûmes entrer dans la cabane (rancho); mais nous faillîmes y 



