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trouvais bien, parce qu'elle me procurait tous les jours les moyens de 

 faire de nouvelles découvertes. Je savais que le lendemain nous arriverions 

 à Las VacaSy et je m'attristais de ce qui réjouissait les autres. 



Nous étions assez près de la Colonia del Sacramento , dont j'ai déjà 

 parlé comme de l'une des villes du monde qui ont le plus souvent changé 

 de maîtres. En effet, fondée en 1679 par les Portugais, elle fut conquise, 

 après une sanglante bataille, par les armées espagnoles et par la valeur 

 d'un chef guarani, Ignacio Amandau, en Août 1680; remise aux Portugais 

 par suite du traité de Badajos, en 1685; évacuée par ces derniers, après 

 un siège prolongé, en 1705; remise de nouveau aux Portugais, en 1716, 

 en vertu d'un traité signé avec l'Espagne, en 1715. Elle soutint, en 1757, 

 un second siège, qui continua jusqu'en 1751 , époque oii le Portugal, 

 enfin, céda encore à l'Espagne la Colonia del Sacramento, qui fut bien- 

 tôt, derechef, rendue aux Portugais; assiégée en 1762, et prise, la même 

 année, par les Espagnols. La ville, attaquée en vain par les Anglais, en 

 1765, fut restituée aux Portugais, en 1764, par ordre de l'Espagne; revint 

 aux Espagnols, en 1777, en vertu d'une capitulation; fut attaquée et prise 

 par les Anglais en 1807; remise par eux à l'Espagne, en vertu d'une 

 capitulation; et enfin reprise, en 1 81 7, par les Portugais, qui ne la rendirent 

 à la république orientale de l'Uruguay qu'en 1828. Il est assez rare de 

 rencontrer des exemples d'une ville qui , dans cent quarante-neuf ans , ait 

 changé quatorze fois de possesseurs. Cette ville offre aussi, dans son histoire, 

 un fait assez bizarre. En 1755, l'une des époques où la colonie était au 

 pouvoir des Portugais, il s'éleva une question relative à la limite de la ville, 

 sur le territoire des environs, toujours possédé par les Espagnols. Pour 

 trancher la difficulté, qui pouvait amener de nouveaux embarras, le gou- 

 vernement espagnol décida que l'on pointerait, de dessus les murailles de la 

 Colonia , une pièce de vingt-quatre , et que l'endroit oii viendrait mourir un 

 boulet lancé de cette pièce, déterminerait le rayon des possessions portu- 

 gaises autour de la ville. 



\'ers le soir, nous passâmes la petite rivière de San-Juan, à l'embou- 

 chure de laquelle Caboto fonda, en 1526, un petit fortin, où vint le joindre 

 le seul homme échappé aux Charmas, dans la seconde expédition de Solis. 

 Il y avait dix ans que cet Espagnol, seul de sa nation, vivait avec ces 



1 . Renseignemens tirés en partie de Funes , Ensayo de la historia civil del Paraguay , Buenos- 

 Âyres y Tucuman. 



