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1827. Le 20, partis dès la pointe du jour, nous traversâmes des plaines tout à 

 Banda horizontales ? et bien plus sèches que celles que nous avions vues les 

 orientai. j ours précédens. La campagne changea d'aspect, en se couvrant de cette 

 janvier, espèce d'acacia épineux (espinillo 1 ), à tête arrondie, dont les branches, croi- 

 sées en tous sens, offrent un tissu d'autant plus difficile à rompre, qu'il est 

 hérissé d'épines nombreuses. Les anumbis et les perruches se plaisent à placer 

 leurs énormes nids sur cet arbre ; aussi est-il rare d'en rencontrer un dégagé 

 des paquets d'épines dont ces nids sont composés. En traversant des bois 

 d'espinos ou espinillos, nous arrivâmes enfin à Las Yacas (les vaches). 



Ce triste village est situé sur les bords d'un ruisseau qui se jette dans la 

 Plata, à l'embouchure de l'Uruguay. Il se compose de baraques de terre 

 mal bâties et couvertes en roseaux, signe extérieur d'une profonde misère, 

 que ne dément pas l'aspect du dedans. Il y a peu d'habitans; et nous n'y 

 trouvâmes que du biscuit pourri. 



A peine arrivés, nous nous occupâmes des moyens de passer à Buenos- 

 Ayres. Il y avait alors à Las Vacas plusieurs patrons de barque ; mais 

 aucun ne voulait se décider à traiter avec nous, dans la crainte d'être pris 

 par les corsaires brésiliens; crainte, au reste d'autant mieux fondée, que 

 toute la journée on avait entendu des coups de canon , qui paraissaient 

 venir de l'embouchure de l'Uruguay. Enfin, un patron français consentit à 

 nous prendre; et nous fîmes embarquer nos bagages. La barque que nous 

 avions louée n'était pas pontée, et sê trouvait entièrement remplie par nos 

 effets , de sorte que nous n'y avions plus de place ; mais il fallut bien trouver 

 moyen de nous y entasser de manière ou d'autre. 



Le patron ne voulut pas partir de jour. Les coups de canon qu'on enten- 

 dait par intervalle n'étaient pas propres à le rassurer; et l'on savait d'une 

 manière positive que douze ou quinze petits navires de guerre brésiliens 

 venaient d'entrer dans l'Uruguay, afin d'en ravager les rives. Il attendit 

 jusqu'à neuf heures; et alors nous descendîmes le petit ruisseau de Las Vacas 

 jusqu'à son embouchure dans la Plata. Une nuit assez sombre nous favorisait 

 et nous avions un assez bon vent. Bientôt nous entendîmes un coup de canon, 

 parti, sans doute, de l'un desbâtimens mouillés près de l'île de Martin-Garcia, 

 et dont le son, prolongé sur la surface des eaux, au milieu du silence de la 



1. Cette espèce couvre une grande partie de la province de Santa -Fé et d'Entre -rios. Elle 

 caractérise les terrains argileux. C'est ï'Espino des habitans du Chili, l'Jroma des Péruviens, etc., 

 et une espèce d'Jcacia des botanistes. 



