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182- beaucoup d'espèces d'oiseaux aquatiques et riverains, parmi lesquels je 

 îuenos _ remarquai grand nombre de canards et de rhynchées ', dont plusieurs se 

 A > res cacbaient dans des touffes de joncs, et remplaçaient, sur ces rivages, les 

 bécassines d'Europe. Cette promenade me conduisit insensiblement au-delà 

 de l'ancien couvent de la Recoleta, où la falaise s'éloigne du rivage, et 

 laisse un espace assez étendu, planté de saules et entrecoupé d'un grand 

 nombre de petits fossés d'écoulement. Là je revis de nouveau une partie 

 des oiseaux que j'avais déjà vus à Montevideo et à Maldonado; mais, chan- 

 geant de recherches, je m'occupai plus spécialement d'entomologie, et je 

 recueillis un grand nombre d'insectes , en secouant sur un filet en poche à 

 cet usage, les nombreuses touffes de convolvulus qui abondent en ces lieux: 

 c'est ainsi que je recueillis de belles espèces de Cassides, et sous les écorces, 

 beaucoup de Carabiques, surtout des genres Brachinus , Galerites , etc. 

 Mes courses entomologiques me firent faire la connaissance de M. Lacordaire, 

 homme très -instruit dans cette partie des sciences naturelles. J'eus depuis 

 le plaisir de faire dans sa compagnie mes excursions scientifiques les plus 

 agréables. Dans une autre de ces dernières, nous nous dirigeâmes vers le 

 sud, en suivant les terrains en partie inondés par les grandes marées, qui 

 occupent l'intervalle compris entre la fin des falaises de Buenos- Ayres, et 

 un ruisseau nommé La Boca ou Barracas, oii viennent décharger une 

 partie des petits bâtimens caboteurs du Parana et de l'Uruguay. Là, parmi 

 de vieux saules, nous cherchions des Carabiques sous les écorces, lorsque 

 nous entendîmes un grognement de mammifères carnassiers qui semblait 

 sortir du creux d'un arbre, et bientôt nous reconnûmes un didelphe femelle a , 

 gardant avec courage l'entrée d'un petit terrier, où se trouvait sa jeune 

 famille. Alors s'engagea, entre l'animal et moi, une lutte qui ne pouvait 

 être qu'à mon avantage. La pauvre mère succomba et j'en restai maître, ainsi 

 que des neuf petits qui composaient sa portée. C'était une des premières 

 espèces de mammifères que je rencontrais; aussi me fit-elle grand plaisir, 

 sans que je pusse, néanmoins, m'affranchir d'un sentiment pénible qui 

 troublait un peu la joie de mon triomphe. Ces excursions, trop souvent 

 sanglantes , commandées par l'intérêt de la science au naturaliste-voyageur, 

 contre des êtres paisibles que la nature semble abandonner sans défense 



1. Rhynchée de Saint-Hilaire , Rhynchea Hilaria, Mus. Gai. de Paris; Azara, long-temps avant, 

 l'avait décrit sous le nom de Chorlito , à demi-colliers blancs et noirâtres, t. IV, p. 285, n.°465. 



2. Didelphe mustelin. 



