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monastère et le bourg de San-Pedro, sur lequel je reviendrai plus tard avec i82T 

 plus de de'tails. Parana 



Les bords du Parana étaient peuplés de diverses espèces de plantes , prin- 

 cipalement de saules. Les brillans seïbos avaient entièrement disparu. Comme 

 le vent soufflait toujours du sud , nous continuâmes notre route. La nuit 

 nous prit bientôt, et la campagne s'effaça pour moi. Le vent de sud avait 

 chassé tous les moustiques; aussi cette nuit fut-elle une nuit de repos. 

 Bientôt nous mouillâmes, faute de vent, près d'une île tellement entourée 

 d'arbres morts, que, le lendemain matin, nous ne pûmes descendre; mais, 

 la brise devenant plus forte, à mesure que le soleil lui-même prenait de la 

 force, nous appareillâmes à sept heures, et marchâmes de nouveau jusqu'à 

 dix, où le calme survenu nous força de nous amarrer à l'île de San- 

 Nicolas, en face de la ville de ce nom. Je descendis, et me disposais à 

 m'avancer dans l'intérieur, quand les matelots me crièrent de revenir sur 

 mes pas, parce que cette île, très-boisée, était habitée par un jaguar (tigre). 

 Ils me contèrent qu'un animal de cette espèce, par eux surnommé Simon, 

 avait, depuis quelques années, fixé sa demeure en ce lieu, et qu'il y était 

 toujours redouté. Il avait poussé la hardiesse jusqu'à monter, la nuit, à 

 bord des bâtimens amarrés, afin d'y prendre la viande qu'on y suspend 

 aux porte -haubans. Plusieurs personnes avaient été ses victimes, ce qu'an- 

 nonçaient nombre de croix placées le long du rivage. Tous les soirs , on l'en- 

 tendait rugir d'une manière effroyable , et l'on assurait l'avoir vu , plusieurs 

 fois, dans les crues, perché sur un arbre. Il allait, toutes les nuits, à terre, 

 tuer des bestiaux, puis revenait, à la nage, dans son repaire habituel. La 

 conversation une fois entamée sur les jaguars, ne tarissait plus; et j'appris 

 des choses étonnantes sur les mœurs de cet animal, qui, en Amérique, 

 remplace le tigre africain. On me fit alors, par exemple, pour la première 

 fois, la description de sa manière de pêcher, qui ne laisse pas d'être ingé- 

 nieuse. Il s'enfonce dans l'eau jusqu'au poitrail, et y laisse tomber son épaisse 

 salive, qui attire un grand nombre de poissons. Dès qu'il en voit beaucoup 

 de réunis, il les frappe, en développant ses énormes griffes; de la patte 

 dont il les guettait, il en atteint toujours quelques-uns, qu'il lance à terre 

 par derrière lui, pour les dévorer ensuite à loisir. On me décrivait aussi 

 l'un de ses stratagèmes, dont les fermiers de Corrientes m'ont, depuis, fort 

 souvent entretenu. Profitant de l'habitude qu'on a d'attacher ensemble, par 

 le cou, deux chevaux, quand on veut accoutumer l'un d'eux à une nouvelle 

 demeure, il tue d'abord un de ces chevaux, et force l'autre, à coups de 



