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sente que quelques arbres disséminés sur les hauteurs, les liabitans sont i82r 

 obligés d'en envoyer chercher sur les îles , pour chauffer les fours à chaux ; Parana 

 mais les ouvriers employés à ce travail, ne portant jamais rien eux-mêmes, 

 font passer des chevaux de l'autre côté du Parana dans les îles, malgré l'ex- 

 trême profondeur de la rivière et sa largeur, qui, là, est de près d'une demi- 

 lieue. Le hasard nous les fit voir tous occupés simultanément à cette opé- 

 ration , pour laquelle ils emploient divers moyens , dont un des plus simples 

 consiste en ce qu'après avoir attaché deux chevaux ensemble, un homme, 

 monté sur l'un d'eux, les lance à la nage de la côte de Bajada, nage avec 

 eux et les guide au sein des eaux, en luttant contre la rapidité du courant, 

 jusqu'à ce qu'ils aient atteint l'une des îles. Je suivais de l'œil, avec intérêt, 

 l'un de ces intrépides nageurs, déjà prêt à toucher son but, quand un autre 

 spectacle plus singulier captiva toute mon attention. Une barque plate, 

 ressemblant assez aux toues de nos rivières, mais de beaucoup plus grande 

 dimension , était montée par six hommes, dont trois d'un côté, et trois de 

 l'autre , tenant chacun dans l'eau , par un licol , un cheval , que tous diri- 

 geaient de manière à lui faire traîner à la fois , vers la rive , l'embarcation 

 et l'équipage 1 . Je les vis atterrir, et les chevaux furent, à l'instant même, 

 employés à charrier, au moyen d'un lacet attaché à la sangle, des arbres 

 entiers, du centre à la circonférence de l'île, faisant force non du cou, comme 

 en France, mais du ventre; et, comme les conducteurs se fussent trop fatigués 

 s'ils avaient été à pied , ils montaient sur leurs chevaux , ce qui augmentait 

 d'autant la charge des pauvres bêtes. Dans toutes ces contrées , où les chevaux 

 abondent, on les ménage peu; trop heureux, quand leur propriétaire ne les 

 laisse pas deux ou trois jours de suite au poteau, sans leur donner de nour- 

 riture. 



Nous marchâmes très -lentement toute la journée, faute de vent. Nous 

 avions toujours, d'un côté, les falaises élevées de la province d'Entre -Rios, 

 qui s'ornaient, de temps en temps, de maisonnettes isolées et de quelques 

 arbres peu élevés; et, de l'autre, des îles basses, en partie couvertes d'eau. 

 Le soir , le vent changea , et nous fûmes obligés d'amarrer à une île , où nous 

 restâmes les 27 et 28 Février. 



Je désirais vivement voir la côte orientale de la rivière, pour juger par ^etas 



* 1 1 • • i i •> A Février. 



moi-même de la composition géologique des falaises que j avais en vue. A 

 mon instante prière, le patron me fit débarquer à la côte ferme, un peu au- 



1 . Voyez planches , Vues , n.° 1 . 



