Parana. 



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Mars. 



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province d'Entre- rios; elles paraissent composées de sable peu agglutiné, mi. 

 plus ou moins ferrugineux. L'eau qui tombe du sommet, quand il pleut, 

 forme , dans quelques endroits , des groupes de cônes réunis par leur base , 

 et qui représentent assez bien des stalagmites. Les falaises sont beaucoup 

 moins élevées que celles de la Bajada; le sommet en est, le plus souvent, 

 dépourvu d'arbres et ne présente pas un aspect plus gai que la plupart des 

 vastes plaines de la Banda oriental. Favorisés d'un bon vent, nous passions 

 rapidement devant les côtes escarpées. A quinze ou dix -huit lieues de ce 

 point, le Parana s'obstrue de nouvelles îles. Il nous fallut abandonner la rive 

 droite , pour suivre celle de gauche , entre les îles et la côte ferme. Les îles 

 et le continent nous offraient des terrains bas, susceptibles d'inondations et 

 couverts de grands arbres. La nuit , nous continuâmes notre route ; mais , le 

 vent venant tout à coup à changer, nous jetâmes l'ancre. 



Le 8 , au matin , nous nous trouvions arrêtés au milieu du Parana , et 

 l'éloignement des rives ne nous permit pas de mettre pied à terre. Le lende- 

 main je fis une tentative de découverte qui ne me réussit pas. Je m'étais fait 

 descendre sur une île, ou des obstacles de tout genre m'empêchèrent de 

 pénétrer; et, criblé d'épines, je revins à bord, écrire ou contempler à dis- 

 tance les rives éloignées , ou la vaste étendue des eaux. J'étais chaque jour 

 plus impatient d'arriver à Corrientes. J'adressais, à tout moment, au patron 

 et aux marins, sur les productions du pays, mille questions, auxquelles, 

 suivant l'usage, dans le désir de me satisfaire, ils répondaient par mille 

 exagérations. A les en croire , je devais tout rencontrer sans peine aux envi- 

 rons même de la ville. Crédule encore pour ce genre de renseignemens , mon 

 imagination s'exaltait, et je me faisais une fête de cette arrivée; mais plus 

 tard , après avoir été souvent trompé par ces rapports , qui tiennent plus ou 

 moins du merveilleux, j'en rabattais au moins la moitié. Il est 5 sans doute, 

 de l'essence du patriotisme , comme de toutes les passions sympathiques , 

 d'embellir un peu son objet; car, depuis l'homme le plus civilisé jusqu'au 

 sauvage le plus ignorant, j'ai toujours vu les Américains parler de leur pays 

 avec le même enthousiasme. 



Pour ne pas être si fort tourmentés par les moustiques, nous nous rappro- 

 châmes d'un immense banc de sable, qui s'étendait au milieu du Parana; et, 

 comme le vent ne changea pas de trois jours , nous y restâmes tout ce temps. 

 Ce banc avait au moins une demi-lieue de long sur peu de largeur. Il était 

 élevé, et son extrémité méridionale était couverte déjeunes alisos. L'emploi 

 de mon temps était peu varié; je chassais une partie de la journée sur le 

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